[천지일보=임문식 기자] 문재인 대통령이 10일 대구 계명대에서 열린 독도 인근 해상에서 발생한 소방헬기 추락사고로 순직한 소방항공대원 합동영결식에 참석했다.
문 대통령은 고(故) 김종필 기장, 서정용 검사관, 이종후 부기장, 배혁 구조대원, 박단비 구조대원의 이름을 부르고 “오늘 용감했던 다섯 대원의 숭고한 정신을 국민과 함께 영원히 기리고자 한다”며 “언제 겪을지 모를 위험을 안고 묵묵히 헌신하는 전국의 모든 소방관과 함께 슬픔과 위로를 나누고자 한다”고 말했다.
문 대통령은 “국민은 재난에서 안전할 권리, 위험에서 보호받을 권리가 있다”며 “국가는 국민의 생명과 안전을 지키기 위해 존재하며, 소방관은 재난현장에서 구조를 기다리는 국민에게 국가 그 자체”라고 강조했다.
이어 “국민은 119를 부를 수만 있다면 언제 어디서든 구조될 수 있다고 믿는다. 고인들은 국가를 대표해 그 믿음에 부응했다”고 말했다.
문 대통령은 “다섯 분의 헌신과 희생에 깊은 존경의 마음을 바치며, 다급하고 간절한 국민의 부름에 가장 앞장섰던 고인들처럼 국민의 안전에 대해 대통령으로서 무한한 책임감을 가지겠다”며 “소방관의 안전과 행복을 지키는 것 역시 국가의 몫임을 잊지 않겠다”고 밝혔다.
그는 “모든 소방가족의 염원이었던 소방관 국가직 전환 법률이 마침내 공포됐다. 오늘 다섯 분의 영정 앞에서 국가가 소방관의 건강과 안전, 자부심과 긍지를 더욱 확고하게 지키겠다고 약속드린다”면서 “이제 우리는 안전한 대한민국의 이름으로 다섯 분의 헌신과 희생을 기려야 할 것”이라고 했다.
문 대통령은 이번 사고의 원인을 철저히 규명하고, 소방헬기의 관리운영을 전국 단위로 통합해 소방의 질을 높이면서 소방관의 안전도 더 굳게 다지겠다고 약속했다.
또한 “다섯 분의 희생이 영원히 빛나도록 보훈에도 힘쓰겠다”며 “가족이 슬픔을 딛고 일어서 소방가족이었음을 자랑스럽게 여길 수 있도록 국가의 책임을 다하겠다”고 밝혔다.
문 대통령은 “국민을 위한 다섯 소방항공대원의 삶은 우리 영토의 동쪽 끝 독도에서 영원할 것”이라며 “아침 해가 뜰 때마다 우리 가슴에 생명의 소중함을 되새겨줄 것”이라고 말했다.