총리 주관 봉환… 보훈처 “독립유공자 유해봉환 지속 추진”
[천지일보=손성환 기자] 독립운동을 펼치다가 국외에 안장된 민춘기·김산해 애국지사의 유해가 15일 국내에 봉환된다.
14일 국가보훈처는 일본과 중국에서 독립운동을 펼쳤던 두 애국지사의 유해봉환 행사가 이낙연 국무총리 주관으로 15일 오후 2시 인천국제공항 제1터널 입국장에서 개최된다고 밝혔다. 16일 민 지사는 국립대전현충원에, 김 지사는 국립서울현충원에 각각 안장된다.
민춘기 지사는 1942년 1월 일본 오사카에서 독립운동에 헌신하기로 맹세하고 독립운동 규합과 민족의식 고취 활동을 하다가 같은 해 10월 15일 일제에 체포돼 3년간 옥살이를 했다. 민 지사는 해방 후 일본 오사카에서 살다가 올해 5월 16일 별세했다.
김산해 지사는 1926년 1월 중국 옌지(延吉)에서 동진청년회 부회장 겸 교육부장, 1928년 1월 재동만(在東滿) 조선청년총동맹 중앙집행위원을 지냈다. 같은 해 5월 고려공산청년회 만주총국에 들어가 세포원으로 활동하다가 체포돼 2년간 투옥됐으며, 해방 후 옌볜(延邊)에서 거주 중 1970년 9월 26일 별세했다.
정부는 민춘기 지사의 공적을 인정해 1995년 건국훈장 애족장을 수여했고, 김산해 지사의 공적을 인정해 2017년 건국포장을 추서했다.
보훈처는 “이번 민춘기·김산해 지사처럼 국외 안장 독립유공자 유해에 대한 봉환을 지속해서 추진해 국가를 위해 희생하신 분에 대한 예우에 최선을 다할 계획”이라면서 “국외 산재 독립유공자 묘소에 대한 지속적인 실태조사를 하고 3.1운동과 임시정부 수립 100주년을 맞는 2019년에는 유해봉환을 엄숙하고 성대히 진행할 예정”이라고 밝혔다.
국외 안장 독립유공자 유해봉환 사업은 1946년부터 민간차원에서 추진됐다. 1975년부터는 보훈처 주관으로 실시되고 있다. 현재까지 총136위의 독립유공자 유해가 국내 봉환됐다.