[천지일보=김성완 기자] 여순사건의 전국화·세계화를 위해 정부를 비롯해 학계와 언론이 나서야 한다는 주장이 나왔다.
한국기독교교회협의회 언론위원회(NCCK, 언론위)가 5일 ‘10월의 (주목하는) 시선 2018’로 올해로 70주년을 맞이한 ‘여순사건의 전국화는 가능한가’를 선정했다.
언론위는 이달의 주목하는 시선으로 선정한 이유에 대해 “여순사건은 그 발단이 됐던 제주 4·3에 비해 아직도 냉전 이데올로기의 그늘 아래에서 해결의 실마리를 풀지 못하고 있다”면서 “여순사건의 자리매김을 위해 정치권을 비롯해 학계, 시민단체, 언론의 각별한 관심이 필요한 시점이라는 의미에서 10월의 시선으로 선정했다”고 밝혔다.
‘여순사건’은 ‘1948년 10월 19일 전남 여수시에 주둔하고 있던 일단의 14연대 군인들이 제주 4·3사건 진압 명령을 거부하고 무장 반란을 일으켜 이를 진압하는 과정에서 전라남도 동부 지역의 많은 민간인이 희생된 사건이다.
70년 전의 이 사건을 둘러싸고 진상에 대한 해석과 의미부여의 맥락을 둘러싼 갈등이 여전하다는 게 언론위의 판단이다.
일례로 지난달 19일 여순사건 70주년 합동 추념식에서 일어난 갈등이 그것이다.
언론위에 따르면 당시 추념식은 그동안 서로 대립해온 민간인 유족과 경찰 측 유족이 처음으로 화해하는 자리로 준비됐다. 하지만 합동추념식을 앞두고 돌연 경찰 유족과 경우회 여수지회 회원들이 불참을 통고했다.
또 70주년을 기리기 위해 일찍부터 기획한 지역의 문화 행사에도 불똥이 튀었다.
여수시가 ‘항쟁’이 아닌 사건으로만 표기를 해야 한다고 한 이후 지난 1월부터 준비해온 ‘여순항쟁 그림전’은 최근 미술관 전시를 포기했다. 또한 여순사건을 다룬 오페라 ‘1948년, 침묵’의 팸플릿에서도 ‘항쟁’이라는 표현이 지워졌다.
이에 대해 언론위는 “10월의 시선에서 여순사건 70주년을 주목하는 이유도 여기에 있다”며 “제주 4·3과 광주 5·18이 오랜 노력과 절치부심 끝에 재명명되면서 전국화의 의미를 획득해 나간 것에 비해 여순사건은 상대적으로 반공 이념과 지역성에 포박돼 있었다”고 주장했다.
덧붙여 “70년의 세월이 지났다고 하지만 사건의 실체적 진실을 밝히는 진상규명이나 국가의 사과와 책임인정 정도는 현저히 부족한 실정”이라며 “한국 언론이 지나치게 간과하거나 홀대했다고 할 수 있다”고 지적했다.
지난달 26일 국회 법사위원회 군사법원 국정감사 보충질의에서 민주평화당 박지원 전 대표는 “10월 19일이 여순사건 70주년이었다. 제주 4·3 특별법은 특별법이 제정돼 관련자 명예도 회복되고 화해의 길로 가고 있지만, 유독 여순사건은 5번의 법안이 발의했는데도 국방부가 반대해서 통과되지 못했다”며 “이런 암울한 역사도 문재인 정부에서 관심을 갖고 해결해야 한다”고 촉구했다.
한홍구 교수는 ‘여순항쟁 70주년 기념 학술심포지엄’에서 “여순사건의 완성은 70주년이라는 숫자상의 의미를 넘어서 냉전분단체제의 진정한 해체와 촛불의 완성이라는 의미를 지닌다”며 “목하 정치권을 비롯해 각계각층의 각별한 관심이 필요한 시점”이라고 강조했다.
한편 언론위가 발표하는 ‘(주목하는) 시선 2018’은 매달 오늘을 드러내는 현상이나 대상, 인물을 선정해 발표한다.