[천지일보=이승연 기자] 현대백화점그룹이 보호시설에서 퇴소하는 청소년들의 자립 지원에 나선다. 현대백화점그룹은 2일 서울 마포구 ㈔홀트아동복지회 본부에서 ㈔홀트아동복지회와 ‘파랑새, 꿈을 향한 날갯짓(파랑새, 꿈날) 지원 업무협약’을 체결하고 지원금 3억원을 전달했다고 밝혔다.
현대백화점그룹과 홀트아동복지회는 이번 협약 체결로 아동복지법에 따라 보호시설에서 나와야만 하는 만 18세 청소년을 대상으로 체계적이고 종합적인 지원 사업을 진행할 계획이다.
양측은 총 60명의 청소년에게 퇴소 전후로 각각 1년씩 총 2년에 걸쳐 주거 및 자립 지원금, 대학 등록금, 그리고 취업연계 교육비 등 개인당 740만원(2년)을 지원한다. 또 전문가와 연계한 심리상담·자립지원 훈련 워크숍·자산관리 교육 등 올바른 정서 함양도 함께 도울 예정이다.
이날 전달식에 참석한 장호진 현대백화점그룹 사장은 “연간 1000여명의 보호시설 퇴소 청소년들이 자립을 준비하며 주거비·생활비 등 생활고로 인해 꿈을 포기하고 있다”며 “이번 지원을 통해 보호시설 퇴소 후 낯선 사회를 향한 청소년들의 발걸음이 꿈을 향한 힘찬 날갯짓이 될 수 있기를 희망한다”고 말했다.
현대백화점그룹은 소외계층 아동들의 복지 향상을 위해 올해부터 5년간 총 300억원을 지원하는 ‘파랑새 지원 프로젝트’를 운영하고 있다. 건강한 성장, 재능 육성, 의로 및 재활 분야 등 3대 핵심 분야에 지원을 집중하며 올해에만 52억원을 지원할 예정이다.
한편 이날 협약식에는 장호진 현대백화점그룹 기획조정본부 사장, 말리 홀트 홀트아동복지회 이사장, 김대열 홀트아동복지회 회장과 지원 사업 명예 멘토인 뮤지컬배우 최정원씨도 함께 했다.