[천지일보=장수경 기자] 독일 수도원에 있던 ‘조선시대 갑옷’이 100년 만에 한국으로 돌아왔다. 이는 겸재정선화첩에 이은 지속적인 문화재 반환 사례여서 귀감이 되고 있다.
30일 국외소재문화재재단(이사장 지건길)에 따르면, 이 갑옷은 독일 바이에른 주 뮌헨 인근에 위치한 상트 오틸리엔수도원 선교박물관(관장 테오필 가우스)에서 기증했다.
이 갑옷은 조선 후기 보군(步軍)이 입었던 면피갑(綿皮甲)에 해당되는 것으로, 국내외 현존사례가 많지 않아 유물의 가치가 높다. 또 착용자로 추정되는 묵서까지 남아 있어 조선시대 갑옷 연구에 귀중한 자료로 평가된다.
이 유물은 입수경위에 대한 기록이 남아있지 않으나 20세기 한국에서 선교활동을 했던 선교사가 수집했을 것으로 추정되고 있다.
재단은 실태조사 및 보존·복원지원사업을 추진하는 과정에서 올해 1월 선교박물관 소장 갑옷 한 벌을 반환받았다. 이 갑옷은 국립고궁박물관(관장 지병목)에 영구 소장될 예정이다.
재단은 2017년에 선교박물관 소장 한국문화재 전수조사를 마친 후 손상이 심한 갑옷의 보존처리에 대한 협의를 진행했다. 이 과정에서 우리 문화재의 가치를 인정한 수도원 관계자들로부터 갑옷을 기증받을 수 있었다.
상트 오틸리엔수도원은 이 갑옷 반환 이전에도 2005년 10월 왜관수도원(경북 칠곡군)으로 영구대여한 ‘겸재정선화첩’, 2014년 4월 국립수목원으로 기탁한 식물표본 420점, 2016년 6월 문화재청에 기증한 ‘곤여전도병풍’ 배접지로 사용된 17세기 익산 호적 등 20세기 전반 선교사에 의해 수집된 우리 문화재 반환을 지속적으로 실천하고 있다.
또한 이 수도원이 설립한 오딜리아 연합회 소속 뮌스터슈바르자흐수도원이 2018년 1월 왜관수도원에 영구대여한 ‘양봉요지’까지 더하면 다섯 번째 반환이다.