[천지일보=명승일 기자] 문재인 대통령은 16일 세월호 참사 피해자 가족을 만나 “세월호 참사의 진실 규명을 위해 최선을 다하고 마지막 한 분을 찾아낼 때까지 최선을 다하겠다”고 말했다.
문 대통령은 이날 오후 청와대 영빈관에서 세월호 참사 유족과 생존자 가족 등을 만난 자리에서 “늦었지만 정부를 대표해 머리 숙여 위로와 사과의 말씀을 드린다”고 사과했다.
이날 면담에는 4.16 가족협의회(세월호 참사 피해자 가족) 200여명이 참석했다.
지난 2014년 세월호 사고 발생 이후 대통령이 공식 사과한 것은 이번이 처음이다.
문 대통령은 “세월호를 늘 기억하고 있었고, 선체 수색이 많이 진행됐는데도 아직 다섯분의 소식이 없어 정부도 애가 탄다”며 “아직 돌아오지 못한 미수습자 모두 가족 품으로 돌아올 수 있길 간절히 기도하고 있다”고 말했다.
또 “가족뿐 아니라 많은 국민이 3년이 넘는 지금까지도 세월호를 내려놓지 못하고 가슴 아파하는 이유는 미수습자 문제 외에도 아직 해결되지 않은 부분이 너무나 많기 때문”이라고 강조했다.
이어 “도대체 왜 그렇게 어처구니없는 사고가 일어났던 것인지, 정부는 사고 후 대응이 왜 그렇게 무능하고 무책임했던 것인지, 그 많은 아이가 죽어가는 동안 청와대는 뭘 하고 있었던 것인지, 너무나 당연한 진상 규명을 왜 그렇게 회피하고 외면했던 것인지, 인양에 그렇게 많은 시간이 걸린 이유는 무엇인지 국민은 지금도 잘 알지 못한다”고 지적했다.
문 대통령은 “국민 한 사람 한 사람의 안전과 생명을 무엇보다 귀하게 여기는 나라다운 나라를 반드시 만들어 세월호 희생이 헛되지 않게 하겠다”고 말했다.