[천지일보=김민아 기자] 이화여자대학교(총장 김혜숙)는 28일 오전 10시 교내 이삼봉홀에서 ‘이화-루스 국제세미나 2017 : 지평넓히기’ 개회식을 갖고 세미나 일정을 본격 개막한다.
이화여대와 미국의 헨리 루스 재단이 공동 주관하는 이번 세미나는 미국과 동아시아 이공계 여성 대학원생의 경력개발과 상호 교류를 돕기 위해 2015년부터 매년 여름 이화여대에서 열리고 있다.
헨리 루스 재단은 미국 타임(Time)지와 라이프(Life)지의 공동 설립자인 헨리 R. 루스(Henry R. Luce)가 1936년 창립한 비영리 재단으로 미국내 이공계 여성 지원 단일재원으로는 최대 규모의 장학기금을 조성해 지급하고 있다.
이 재단은 이화여대의 여성 차세대 리더 양성 역량 및 기여도가 높다고 판단해 아시아 최초로 이화여대를 파트너 기관으로 선정하고 2015년부터 3년간 150만 달러를 지원했으며, 이화여대의 성공적 프로그램 개최를 인정하여 4차년도에도 사업을 지속하기로 했다.
차세대 과학계 여성 리더 양성을 위한 이번 세미나에는 이화여대뿐 아니라 미국, 일본, 대만 등 국내외 대학의 STEM[Sciences(과학), Technology(기술), Engineering(공학), Mathematics(수학)] 분야에 종사하는 여자 대학원생(석·박사)으로 총 24명이 참가해 학제간 국제 네트워킹과 전문가들과의 교류 및 토론의 장으로 구성될 예정이다.
이번 세미나에는 유명 인사들이 연사로 대거 초청된다. 28일 오전 10시 개회식에서는 이화여대 김혜숙 총장과 헨리 루스 재단 숀 버핑턴 부회장이 참석한 가운데 생태학 분야의 세계적 석학인 최재천 이화여대 석좌교수가 ‘이화여대의 가치와 여성 리더십’을 주제로, 한국을 대표하는 여성 물리학자인 이공주복 이화여대 교수가 ‘통계로 살펴보는 여성 인적자원 개발의 최근 지위’에 대해 초청 강연을 진행한다.
7월 4일~5일 LG컨벤션홀에서는 오픈포럼이 개최된다. 포럼 첫날에는 미국의 보건IT 기업 ‘코그노상트(Cognosante)’ CEO이자 한국계 기업가인 미셸 강이 기조연설자로 나선다. 코그노상트는 미국의 유명 보건IT 솔루션 기업으로, 최근 5년간 매년 60% 이상 빠른 속도로 성장하며 미국 주요 연방 보건기관들의 핵심 파트너기업으로 부상했다.
미 연방 보건IT 시장의 변화와 진보를 주도한 공로를 인정받아 2015년 글로벌 회계법인 ‘EY’가 제정한 미국 ‘올해의 기업인상’과 2017년 ‘여성 기술인 리더십 어워드(중견기업부문)’를 수상했고, ‘미국 연방 보건 IT분야 100인’(2017)에 이름을 올렸다.
둘째날에는 세계이동통신협회(GSMA) 최고전략임원(CSO)으로 활동했던 양현미 박사(서울대 수리과학부 객원교수)가 특별 패널리스트로 출연한다. 양 박사는 세계 통신산업계의 미래 전략과 비전에 대한 혜안과 더불어 한국 최대 통신사 KT에서 전무로 재직하며 국내 통신산업 선진화를 주도한 경험을 통해 4차 산업혁명의 성공적 안착 방안에 대해 소개할 예정이다.
이어 ▲과학사에서의 숨겨진 여성들 ▲과학계의 떠오르는 이슈 ▲사회적 책무와 과학 ▲미래를 여는 과학 ▲더 나은 미래를 위한 STEM 혁신 등을 주제로 포럼이 진행된다. 이번 포럼에는 서울 서부교육청 관내 중·고등학생들도 특별 초청됐으며, 관심있는 일반인 누구나 수강할 수 있다.
서울과학기술대학교 김사라은경 교수, 이화여대 물리학과 이상욱 교수의 ‘과학의 천 가지 얼굴’의 주제 특강(7월 3일)과, 이화인문과학원 철학과 신상규 교수와 천현득 교수의 ‘과학과 철학’의 주제 특강(7월 10일)도 각각 진행된다.
이화여대는 1996년 세계 여자대학 최초 공과대학을 설립했고 한국 최초의 여성 물리학 박사(모혜정, 물리학과 1962년졸), 화학 분야 여성 과학자(장혜원, 약학과 1950년졸)와 여성 의사(박에스더, 이화학당 1893년졸)를 배출하는 등 이공계 분야 여성 인재를 육성하고 발전시키는 데 선구자적인 역할을 해왔다.
또한 국내 최초로 2011년 세계적 화학그룹 솔베이(Solvay)의 연구개발(R&I) 센터를 유치하고 2014년에는 산학협력관을 개관, 국내 최초로 ‘산·학·연·관’이 한데 어우러져 미래과학과 산학연구를 위한 최상의 시너지를 낼 수 있는 최적의 협업체제로 기능하고 있다.