DMZ(디엠제트), 생태평화관광지로 ‘재탄생’

23일 국가경쟁력강화위원회는 청와대에서 제20차 국가경쟁력 강화위원회 회의를 개최해 국무총리실, 문화체육관광부, 통일부, 국방부, 행정안전부, 농림수산식품부, 환경부, 국토해양부, 산림청과 합동으로 마련한 ‘한반도 생태평화벨트 조성방안’을 발표했다.

DMZ와 그 일원은 멸종위기종 67종이 있는 생태계의 보고이자 역사유물과 안보자원, 50여 점의 문화재가 있는 곳으로 가치가 크다.

방안에 따르면 이 일대에는 생태문화 공간을 조성하기 위한 일환으로 DMZ 횡단 자전거길, 생태탐방길, 원격에서 생태관찰이 용이한 U-ECO 관찰센터, 생태평화공원 건립, 산림휴양치유센터, 숲 체험원, 청소년 교류를 위한 복합 문화시설 등이 들어설 계획이며 기존 민통선 10개 마을을 ‘체류형 문화관광마을’로 조성한다.

또 그동안 까다로웠던 민통선 출입절차를 간소화해 일부 승인된 철책 탐방을 보다 용이하게 할 계획이다.

아울러 순천만, 우포늪 등 생태보전 지역과 연계해 임진강변 생태탐방 및 두루미, 물범 조망이 가능한 체험 프로그램을 개발하고 옛 거리 조성, 복원된 임진강 나루터에 황포돛배를 연장 운영키로 했다.

정부는 방안 중 남북협력 화해분위기 조성을 위해 남북 청소년 교류센터, 생태평화공원, 생태탐방로 조성 등을 먼저 추진할 예정이다.

정부 측은 “DMZ 일원의 친환경 이용이 생태계를 보전하고 국가이미지를 제고할 수 있는 기회”라며 “관광활성화와 지역경제성장, 한반도 평화정착에도 크게 기여할 것으로 기대한다”고 전했다.