충남 서산경찰서는 지난달 30일 서울 도곡동에서 체포한 다단계 업체인 (주)리브의 경영고문인 김모(43) 씨를 붙잡아 조사 중에 있다고 1일 밝혔다.
경찰에 따르면 김 씨는 수배 중인 조희팔(52) 씨와 의료기구 임대업과 부동산업을 하는 다단계 업체 (주)리브를 운영하면서 2003년부터 전국 10여 곳에 사무실을 운영하며 투자가 5만여 명을 모아 약 4조 원을 가로챈 혐의를 받고 있다.
그러나 주범 중에 한 명인 회사대표 조 씨는 지난 2008년 12월 9일 이익금 지급을 중단하고 서해상을 통해 중국으로 밀항했다.
이 과정에서 김 씨는 조 씨가 중국으로 밀항하기 전 전문 브로커를 통해 수사 무마를 위해 해경과 경찰 관계자에게 5억 원 상당의 뇌물을 제공한 혐의도 받고 있다.
이들의 사기 행각은 ‘제이유 사건’ 피해액 2조 1000억 원의 2배에 달하는 수준으로 현재까지 범행에 관련된 300명 가운데 28명이 구속되는 등 국내 최대 규모의 다단계 사기사건으로 기록됐다.
경찰은 김 씨를 상대로 조 씨 행방을 추궁하는 한편 경찰관 매수 혐의에 대해서도 조사해 나갈 방침이다.
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유영선 기자
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