김하성·마차도·타티스 주니어 등 팬들에게 사인
12시간 뒤 도착하는 다저스 기다리는 팬들, 자리 점령
[천지일보=강태산 기자] 야구 본토 스타들을 마중 나온 팬들의 얼굴엔 설레임이 가득했다.
미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스 선수단이 15일 오전 인천국제공항에 도착했다.
자정을 넘긴 시간이었지만, 공항엔 팬들과 취재진 등이 모여들어 인산인해를 이뤘다.
한국 취재진을 비롯해 AP통신, 일본NHK, TBS카메라가 샌디에이고 선수의 입국 장면을 담았다.
팬들은 유니폼과 야구공, 펜 등을 들고 선수들을 기다렸다.
샌디에이고 선수 입국 장면을 보기 위해 부산에서 지인 2명과 함께 왔다는 김중희씨는 롯데 자이언츠 점퍼를 입고 있었다.
김씨는 “(한국) 구단 점퍼를 입고 있으면 샌디에이고 선수들이 잠시 멈출 것 같아서 지인들과 함께 맞춰 입고 왔다”고 말했다.
오는 21일 열리는 2차전 표만 예약했다는 그는 “12시간 있다가 들어오는 다저스 선수들도 보러 공항에 올 것”이라고 했다.
샌디에이고 투수 다루빗슈 유(일본)의 유니폼을 든 팬들도 적지 않게 보였다.
다루빗슈의 일본프로야구 선수 시절 소속 팀인 닛폰햄 파이터스 유니폼을 들고 온 이상미씨는 “류현진 선수를 응원하며 다저스 경기를 보다가 다루빗슈도 알게 돼 팬이 됐다”면서 “꼭 사인을 받고 싶다”고 바람을 전했다.
오전 1시 30분께 인천국제공항 활주로에 착륙한 샌디에이고 선수단은 15분쯤 지난 뒤 입국장을 통과했다.
대부분의 선수는 장시간 이동에 따른 피로 때문인지 빠르게 발걸음을 옮겼다.
매니 마차도와 페르난도 타티스 주니어 등은 친절하게 팬의 사인 요청에 응했다.
타티스 주니어는 바쁘게 사인에 응하면서도 “비행기에서 11시간을 잤다. 기분 좋다”고 말하며 미소를 지어보였다.
이번 시즌을 앞두고 샌디에이고 유니폼을 입은 고우석은 팬들의 사인에 응한 뒤 “피곤하지만, 좋다”고 소감을 밝혔다.
김하성은 경호원에 둘러싸여 등장했다.
김하성은 미소를 지으며 “기분 좋다. 이제 실감이 난다. 잠을 잘 자서 컨디션은 괜찮다”고 말했다.
이어 “팬들께서 많이 기대하셨을 텐데 좋은 경기 하도록 최선을 다할 것”이라고 다짐했다.
샌디에이고 선수단은 미리 대기하던 대형 버스 5대에 나눠 탑승한 뒤 여의도 특급 호텔로 향했다.
샌디에이고 선수들이 모두 떠난 뒤에도 인천국제공항 1터미널 A 출입구 앞에는 여전히 팬들이 남아 있었다.
이날 오후 2시께 도착 예정인 다저스 선수단을 보기 위해 12시간을 더 기다리는 팬들이었다.
다저스 점퍼를 입고 머리에는 오타니 쇼헤이 이름이 새겨진 모자를 쓴 허정구씨는 “언제 다저스와 오타니 선수가 한국에 다시 찾을지 알 수 없다. 12시간을 기다리는 건 일도 아니다”라며 팬심을 뽐냈다.
샌디에이고와 로스엔젤레스는 20일과 21일 서울 고척스카이돔에서 MLB 정규시즌 개막 2연전을 치른다.