김인식 · 김기태 감독에게 배운 리더십
권위 대신 소통과 신뢰, 조화 이룰 것
[천지일보=강태산 기자] KIA 타이거즈 이범호(42) 감독은 KBO리그 최초 1980년대 생 사령탑이다.
이 감독은 나이만큼이나 이전 세대와는 다른 신선한 리더십으로 야구계에 새 바람을 일으킬 것으로 기대된다.
이 감독은 호주 캔버라에서 진행한 KIA의 1차 스프링캠프 도중 지난 13일 타격 코치에서 감독으로 전격 승격됐다.
이 감독은 2차 훈련지인 일본 오키나와현으로 넘어가기 위해 일시 귀국한 21일, 인천공항에서 처음으로 전체 언론을 대상으로 인터뷰를 했다.
이 감독의 일성은 선수와 코치들에게 보내는 무한 신뢰였다.
인터뷰를 하는 이 감독의 모습에서 그를 지도했던 김인식 전 한화 이글스 감독, 김기태 전 KIA 감독의 흔적을 발견할 수 있었다.
김인식 전 감독은 ‘믿음의 야구’로 한 시대를 풍미했다.
김기태 전 감독은 LG 트윈스와 KIA 사령탑 시절 ‘소통’의 대명사로 통했다.
이범호 감독은 김인식 전 감독과 한화에서 2004∼2009년 6년간, 김기태 전 감독과는 KIA에서 2015∼2019년 4년 여 호흡을 맞췄다.
2000년 한화에서 데뷔해 10년을 뛰고 2010년 일본프로야구 소프트뱅크 호크스를 거쳐 2011년부터 KIA에서 9년을 더 뛰었다. 꾸준히 홈런을 친 장타자였다.
이 감독은 두 전직 감독과 아름다운 추억을 쌓았다.
김인식 전 감독이 지휘하던 시기 4년 연속 20홈런 이상을 쳐 한국을 대표하는 슬러거로 발돋움했다.
김기태 전 감독과 의기투합하던 때에는 2016년 시즌 최다 홈런(33개)을 날렸다. 이듬해에는 프로에서 처음으로 한국시리즈 우승의 기쁨을 누렸다.
이범호 감독이 다짐하는 신뢰와 소통의 리더십은 이 두 감독의 영향을 받은 것으로 보인다.
이 감독은 “난 초보 감독이지만 우리 선수들은 베테랑이다. 선수들을 믿고 즐겁게 해나가겠다”며 몸을 낮췄다.
KIA의 취약 포지션으로 1루가 거론되는 것에 대해서도 답했다.
“우리 1루수 경쟁 선수들의 실력이 다른 구단 선수들보다 부족하다고 생각하지 않는다. 다른 구단 선수들 보다 자신의 포지션에서 충분히 잘할 수 있는 선수들이 우리 팀에 모였다.”
장타자로 성장할 변우혁과 외야수에서 1루수로 전환을 시도하는 이우성의 능력에 대한 믿음을 강조한 것이다.
이 감독은 “항상 감독은 약점이 없다고 생각하고 팀을 운영해야 한다고 본다”며 지도자로서의 원칙도 밝혔다.
“외국인 선수, 젊은 선수, 고참 선수들에게 스스럼 없이 다가가겠다. 팀이 연패에 빠지고 분위기가 안 좋다고 해서 그 분위기 자체를 다운시키고 싶은 생각은 솔직히 없다.”
감독의 기분에 따라 선수들의 사기와 자존감을 떨어트리고 팀 분위기를 해치는 일은 없도록 하겠다는 의미다.
새 술은 새 부대에 담으라고 했다. 많은 분야에서 세대 교체 바람이 불고 있고, 이 감독도 그 중심에 서 있다.
신선하고 창의적인 새로운 리더십 문화가 기대된다.
믿음과 소통, 조율의 3대 원칙을 공언한 이 감독의 KIA가 희망으로 가득 차 있다.