합정~동대문, 노선번호는 ‘심야 A21’
평일 오후 11시 30분~오전 5시 10분
당분간 무료, 환승 연계 반드시 태그
[천지일보 서울=송연숙 기자] 서울시가 4일 오후 11시 30분부터 세계 최초로 심야 자율주행버스 정기 운행을 시작한다고 밝혔다.
심야 자율주행버스는 대학가와 대형 쇼핑몰 등이 밀집해 심야 이동이 많은 합정역~동대문역 중앙버스전용차로구간 9.8km를 평일 오후 11시 30분부터 다음날 오전 5시 10분까지 운행한다. 노선번호는 ‘심야 A21’이다.
일반 시내버스와 동일한 규격의 대형 전기 자율주행버스 2대가 합정역과 동대문역에서 오후 11시 30분에 출발해 70분 간격으로 순환한다.
합정역~홍대입구역~신촌역~아현역~서대문역~세종로(교)~종로1가~종로5가~동대문역(흥인지문)구간 중앙정류소 총 40개(편도 20개소)에서 일반 시내버스와 동일하게 승하차가 가능하다.
심야 자율주행버스가 운행을 시작하면 중앙정류소에 설치된 버스정보안내단말기(BIT)에 실시간 도착시간이 제공되며, 네이버와 다음포털 등에서도 ‘심야 A21노선’을 검색하면 실시간 위치와 도착시간이 안내된다.
다만 갑작스런 폭설 등으로 안전상 운행이 중지되는 경우가 있어 사전에 운행 여부를 확인해달라고 시는 당부했다.
대중교통 기능의 심야 자율주행버스는 일반 시내버스처럼 동일하게 교통카드를 태그 후, 탑승이 가능하며 당분간은 무료로 운행할 예정이다.
무료이긴 하지만 환승할인이 연계되기 때문에 반드시 교통카드를 태그해야 한다. 안정화 과정을 거쳐 내년 상반기 내 유료로 전환한다.
요금은 서울시 자율차 운영위원회 심의를 거쳐 확정할 예정으로 기존 심야버스 기본요금의 2500원보다는 낮게 책정할 계획이다.
시는 그간 심야 자율주행버스의 안전한 운행을 위해 중앙버스전용차로 구간 총 59개소의 교통신호개방 인프라(기반시설)를 설치해 외부 전문가들과 함께 안전운행검증을 실시했다.
또 안전사고 예방을 위해 전 좌석 안전벨트 설치하고 입석을 금지하는 등 다양한 안전대책을 마련해 시행한다. 당분간 특별안전요원이 탐승해 승객의 승하차를 지원한다.
특히 인근 소방서·경찰서와 심야 긴급연락 체계(핫라인)을 구축하는 등 관계기관과의 협조도 강화할 계획이다.
내년에는 청량리역까지 운행구간을 연장하고, 운행결과를 토대로 단거리 순환이 아닌 도심과 시외곽을 연결하는 간선 기능의 대형 전기 자율주행버스 정착을 가속화할 예정이다.
윤종장 서울시 도시교통실장은 “심야 자율주행버스 정기 운행을 통해 자율주행기반 미래 모빌리티 도시의 꿈이 현실로 성큼 다가왔다”며 “앞으로도 세계 최고 수준의 자율주행 도시로 발전할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.