[천지일보=손지하 기자] 5만원권이 화폐발행잔액에서 차지하는 비중이 90%에 육박하는 것으로 나타났다. 반면 1만원권 비중은 10% 아래로 떨어졌고 5천원권과 1천원권은 1%에도 못 미치는 것으로 집계됐다.
25일 한국은행에 따르면 지난 8월 말 전체 화폐발행잔액 176조 8천억원 가운데 5만원권 지폐는 155조 7천억원이었다. 화폐발행잔액 중 88.1%가 5만원권인 셈이다. 화폐발행잔액은 한은이 시중에 공급한 화폐에서 환수한 돈을 제외하고 시중에 남은 금액을 뜻한다.
5만원권 비중이 88%를 돌파하기는 2009년 6월 발행 이후 처음이다. 첫 발행 당시 시중 화폐 중 5만원권 비중은 7.7%에 그쳤지만 다음달인 7월 12.9%로 곧바로 10%를 넘겼고 9월(20.5%)에는 20%를 돌파했다. 이후 꾸준히 상승해 2017년 11월 80%대에 올라선 5만원권의 화폐발행잔액 비중은 2021년 6월 85%를 넘어섰다.
반면 5만원권에 밀리며 1만원권 비중은 줄었다. 지난 8월 기준 1만원권 지폐 발행잔액은 15조 6천억원으로 전체 화폐발행잔액 중 비중은 8.8%로 역대 최저를 기록했다. 5만원권 발행 직전인 2009년 5월 1만원권 비중이 86.6%에 달했지만 이후 5만원권이 확산하면서 1만원권 비중이 계속 떨어졌다.
2010년 9월(49.7%) 50% 밑으로 떨어진 1만원권 비중은 2011년 8월 다시 40% 아래로, 2013년 3월 30% 아래로 내려갔다. 2015년 11월 10%대로 떨어진 뒤 지난해 7월부터는 10%에도 못 미치는 것으로 나타났다.
5천원권과 1천원권은 더욱 설 자리를 잃었다. 5천원권과 1천원권 발행 잔액은 8월 말 기준 1조 4천억원과 1조 6천억원 수준으로, 전체 화폐발행잔액 중 비중은 0.8%와 0.9%에 불과했다.
화폐발행잔액 중 5만원권의 비중이 90% 육박하지만 시중 유통 후 한은으로 돌아오는 비중은 절반 수준이다. 5만원권 발행 이후 환수율(발행액 대비 환수액)은 40∼60% 수준을 유지하다가 코로나19 팬데믹 기간인 2020년 24.2%, 2021년 17.4%까지 떨어졌다.
화폐 환수율이 낮다는 것은 화폐가 시중에서 활발하게 유통되지 못하고 가계나 기업, 금융기관 등 경제주체들이 거래나 예비 목적으로 보유하고 있다는 것을 의미한다. 코로나19 사태로 대면 거래가 줄어들고 경제 불확실성이 커지면서 비상용 현금으로 고액권인 5만원을 쌓아두는 경향이 나타났기 때문이다.
그러나 방역조치 완화로 5만원권 환수율은 지난해 56.5%로 예년 수준을 회복했고 올해 들어서는 1분기 112.4%로 치솟았지만 2분기에는 다시 41%로 하락했다.
반면 1만원권 등 나머지 화폐의 환수율은 꾸준히 100% 안팎 수준을 유지하고 있다. 1만원권 환수율은 2021년 95.9%, 지난해 127.6%였고 5천원권은 같은 기간 90.9%와 97.6%, 1천원권은 106.9%와 98.2%로 집계됐다.