[천지일보=정다준 기자] 윤석열 대통령이 10일 “강력한 한미동맹을 핵심축으로 유엔사 회원국들과의 연대를 통해 진정한 평화를 보장하고 자유민주주의의 가치를 확실히 수호해 나갈 것”이라고 강조했다.
윤 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 개최된 유엔군사령부(유엔사) 주요 직위자 초청 간담회 자리에서 “가짜 평화가 아닌 강력한 힘만이 진정한 평화를 보장할 수 있다”며 이같이 말했다.
간담회에는 폴 러캐머라 유엔군 사령관 겸 한미연합 사령관과 앤드루 해리슨 유엔사 부사령관(영국군 중장), 월러드 벌러슨 주한미8군 사령관, 최인수 군사정전위원회 수석대표(한국 육군 소장), 존 캐리 기참차장(호주군 준장)이 참석했다.
이번 자리는 한반도의 평화와 안정을 위한 유엔사의 헌신에 대해 공감하고, 유엔사의 기능과 역할에 대한 상호 이해의 폭을 넓히기 위해 마련됐다고 이도운 대통령실 대변인이 서면 브리핑을 통해 밝혔다.
또한 이 대변인은 북한의 핵 위협이 고도화되고 있는 상황에서 국가안보를 책임지고 있는 대통령으로서 유엔사의 역할이 지금보다 더 중요해질 수 있다는 판단에 따라 계획됐다고 덧붙였다.
윤 대통령은 환영사로 “유엔사는 73년 전 불법 기습 남침한 북한 공산 세력을 물리치기 위해 유엔 안보리 결의 제84호에 따라 창설됐다”며 “풍전등화의 위기 속에서 자유대한민국을 지켜내고 70년이 지난 지금까지도 한반도의 평화 유지에 핵심적인 역할을 다하고 있다”고 소개했다.
이어 “한반도에 전쟁이 발발할 때 우리 우방국의 전력을 통합하여 한미연합군사령부에 제공하는 등 대한민국을 방위하는 강력한 힘”이라며 “이처럼 유엔군사령부의 역할은 유엔의 역사에서도 유일하며, 자유를 위해 연대하겠다는 국제사회의 강력한 의지를 보여주고 있다는 점에서 그 의미가 남다르다고 생각한다”고 강조했다.
그러면서 “그간 한반도 평화와 안정을 위해 헌신해 온 노력을 높이 평가한다”고 말했다.
또 윤 대통령은 “북한은 지금도 유엔사를 한반도 적화통일의 최대 걸림돌로 여긴다”며 “유사시 유엔사는 별도의 안보리 결의 없이도 유엔사 회원국의 전력을 즉각적이며 자동으로 제공하는 역할을 하고 있다”고 했다.
이어 “이것이 북한과 그들을 추종하는 반국가세력들이 종전선언과 연계해 유엔사 해체를 끊임없이 주장하는 이유”라며 “그러나 현명한 우리 대한민국 국민은 이들의 가짜 평화 주장에 절대 속지 않을 것”이라고 덧붙였다.