[천지일보=임문식 기자] 주요 대선 후보에 대한 4.19 관련 단체의 불만이 고조되고 있다. 이들 후보가 국립현충원을 비롯한 주요 기념 묘지엔 앞다퉈 방문하면서도 국립 4.19 민주묘지 참배는 외면하고 있기 때문이다.
새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인 후보는 대선 후보 확정 이후 한 번도 4.19 묘지를 찾지 않았다. 무소속 안철수 후보도 마찬가지다. 대신 이들 ‘빅3’는 서울 동작구 국립현충원과 고 노무현 전 대통령의 묘소가 있는 김해 봉하마을 등을 잇달아 방문했다. 문재인, 안철수 후보는 국립 5.18 민주묘지에도 발길을 옮겼다. 이들 사이에서 세부적인 참배 방식과 대상을 두고 치열한 수 싸움이 벌어지면서 ‘참배 정치’란 말까지 나돌았다.
군소후보로 분류되는 무소속 강지원 후보만이 대선 출마 선언 이후 지난달 16일 서울 강북구 수유리에 있는 4.19 묘지를 참배했다. 그는 광복군 창건기념일 하루 전인 이날 서울 강북구 인수동 광복군 합동묘소와 이준 열사, 이시영 임시정부 부통령 묘소에 이어 4.19 묘지를 차례로 방문했다.
4.19 혁명공로자회 이기후 전 회장은 주요 대선 후보들이 4.19 묘지를 참배하지 않고 있는 것에 대해 “대권에 도전하는 사람들이 민주주의에 대한 확고한 의지를 국민에게 보여줄 기회를 외면하는 것은 무슨 이유에서냐”고 비판했다.
이 전 회장은 “국립현충원과 5.18 묘지는 참배하면서 4.19 묘지를 외면한다면 대권 주자들의 자유민주주의 정체성을 의심할 수밖에 없지 않느냐”고 지적했다. 특히 그는 “4.19의 헌법적 가치는 충분히 있다”며 “(대선 후보들이) 개인 묘지는 참배하면서 국가의 상징적인 시설인 4.19 묘지를 참배하지 않는 것은 문제”라고 꼬집었다.
4.19 혁명공로자회 이순권 총무국장은 대선 후보들에 대해 “3.1운동과 같이 헌법에 명시된 4.19의 위상과 권위를 모르고 4.19 묘지에 머리도 내밀지 않는 것은 용납하기 어렵다”며 “4.19 가족이 500만 명에 이른다는 것을 무시하는 것인지 모르겠다”고 비판했다.
4.19 혁명은 이승만 정권의 장기독재와 경제적 어려움에 따라 자유당 정권에 대한 불만이 고조되면서 촉발했다. 2.28 대구학생의거, 3.15 마산부정선거 사건 등으로 시작된 거센 시위 물결로 이승만 대통령이 하야하면서 민주화의 토대가 마련됐다. 현재 기념 단체로는 4.19 민주혁명회, 4.19 혁명희생자유족회, 4.19 혁명공로자회 등이 있다.