교육과학기술부와 한국대학교육협의회가 지난달 29일 대학의 2012년도 예산과 2011년도 입학전형료 현황 등 12개 항목을 공시한 자료에 따르면 4년제 일반대학 181곳이 거둬들인 2011년도 입학전형료 총 수입은 1962억 원으로, 전년보다 56억 원(2.9%) 늘었다.
이는 대학 지원 인원이 전년도 350만 5000명에서 361만 9000명으로, 11만 5000명(3.3%) 증가했기 때문에 나온 결과다.
동국대의 경우 입학전형료 수입으로만 40억 2735만 원을 챙겼고, 이에 따른 순이득은 17억 8536만 원에 달했다. 입학전형료만으로도 확실한 ‘장사’를 했다는 얘기다.
전형료는 입학 관련 설명회와 홍보비, 교직원 입시수당 등에 주로 지출됐다. 그런데 이들 항목의 타당성에 대한 검증이 충분하지 않아 논란이 되고 있다.
교과부는 몇 년 전부터 대학의 입학전형료 횡포를 해결하겠다고 공언해 왔다. 그러나 여전히 대학은 입학전형료로 자기 배만 불리고 있는 실정이다. 물론 모든 대학이 그런 것은 아니다. 지방대학들은 오히려 적자를 감수한 채 신입생 모집에 나서고 있는 게 현실이다. 현황에 따르면 수입이 많은 대학 20곳 가운데 18곳이 수도권 대학이었다. 특히 사립대가 ‘입시 장사’에 열을 올리고 있는 것으로 나타났다. 일부 사립대가 전체의 물을 흘리고 있는 것이다.
6~8만 원에 달하는 입학전형료는 서민에게 만만치 않은 액수다. 중복 지원으로 인해 자녀의 입학전형료가 50~60만 원에 달해도 아이의 장래가 걸린 문제이기 때문에 부모는 절박한 마음으로 이를 기꺼이 내고 있다. 사실상 대학이 이들 부모의 마음을 이용해 장사를 하고 있는 셈이다.
입학전형료는 대학이 사회적 책임 차원을 생각해서 최소한만 받아야 한다. 수익이 17억 원 이상 남는 구조는 분명 문제가 있다. 이제라도 교육 당국이 확실하게 나서야 할 것이다. 철저한 감독을 통해 터무니없는 전형료를 내릴 수 있도록 해야 한다.