“5.18 광주 마음 헤아리지 못해…다 제 잘못” ‘노태우 추모 논란’ NCCK 총무 사과

[천지일보=임혜지 기자] 고(故) 노태우 전 대통령의 영결식에서 추모 기도를 해 논란의 도마 위에 오른 진보 진영 개신교 연합기관 한국기독교교회협의회(NCCK) 총무 이홍정 목사가 5.18 광주민주화운동 희생자와 유가족 앞에 공식 사과했다.

이 목사는 4일 서울 종로구 한국기독교회관에서 기자회견을 열고 “한국기독교교회협의회 총무로서 5.18 가해자인 노 전 대통령의 국가장 영결식에 참여한 것은 5.18 광주의 마음을 중심에 두고 사고하지 못한 중대한 잘못이었다”며 이같이 밝혔다.

그는 “저에게 공적으로 부여된 기회를 선용해 가해자의 죽음의 자리에서 시대를 향한 유의미한 메시지를 기도에 담아내고자 했으나 그 모든 것을 차치하고 저의 참여 자체가 역사의식의 본질로부터 이탈해 있었음을 인정하고 사과드린다”고 말했다.

앞서 이 이 목사는 지난달 30일 서울 올림픽공원에서 거행된 노 전 대통령 국가장에 4대 종단 중 개신교 대표 인사로 참석해 추모 기도문을 낭독했다. 그는 “고인이 남긴 사죄의 마음을 가슴에 새기고 민주주의와 한반도 평화를 위해 기여하는 유족이 되게 해 달라”고 말했다. 이에 내부에서는 생전 노 전 대통령이 5.18광주민주화운동 희생자와 유가족 등에게 직접 사죄를한 것처럼 그가 역사적 사실을 왜곡했다는 비판이 터져나왔다.

이에 대해 이 목사는 “광주의 마음은 국가장에 반대했고 고인이 가족을 통해 남긴 사죄의 마음은 용서와 화해를 이끌기에는 너무나 부족한 것이었다”며 “제 기도 속에 사회적 화합에 대한 바람은 진실규명이 제대로 되지 않은 상황에서 역사적 정당성과 현실성을 얻기에 부적절한 표현이었다”고 사과했다.

이 총무는 “5.18 희생자들과 유가족들이 받은 마음의 상처를 제 마음에 다시 새기며 그분들께 깊이 사과드린다”며 “광주의 마음을 신앙적으로 해석하고 실천하며 희생적으로 민주화운동에 참여해온 모든 분, 이를 계승하고 실천하기 위해 노력해온 2030세대에게도 깊이 사과드린다”고 말했다. 그러면서 총무직과 관련해서 “이제 곧 열릴 정기총회의 결정 앞에 사심 없이 겸허히 맡기겠다”고 했다. NCCK는 22일 정기총회를 열어 이 총무 연임 여부 등을 결정할 방침이다.