[천지일보 사설] 국민의힘, 야당 악재 즐기지 말고 진정성 있는 개혁에 나서야

국민의힘이 민주당 이재명 대표가 선거법 1심 재판에서 징역형을 선고받자, 이에 편승해 민주당에 대한 전방위 공세를 펼치고 있다. 국민의힘은 18일 ‘이 대표 재판 모니터링 태스크포스’를 설치하겠다고 밝혔다.

의원단 단체대화방에선 이 대표 주변인들의 사망과 관련한 ‘의문사 진상규명위원회’를 구성하자는 제안도 나왔다. 또 이 대표 유죄 확정 시 선거 보전비용 434억원을 반납해야 하는데, 이를 떼먹지 못하도록 차후 민주당 몫 정당보조금에서 이를 차감하는 이른바 ‘먹튀 방지법’도 발의했다.

국민의힘 의원들은 이 대표와 민주당을 비난하고 조롱하기도 한다. 판사 출신 최고위원은 “민주당이 비오는 날 거리로 나갔지만 국민은 이 대표의 떨리는 목소리와 흔들리는 눈동자만 목격했다”면서 “25일에 있을 (위증교사 사건) 선고는 12자면 충분하다. ‘피고인을 징역 1년에 처한다’”라고 말했다.

국민의힘이 이 대표와 민주당에 대해 정치 공세를 강화한 것을 이해할 수는 있다. 윤석열 대통령과 한동훈 대표는 그동안 김건희 여사 문제를 두고 여러 번 충돌했으며, 이는 친윤·친한계파 갈등으로 번졌다.

윤 대통령이 뒤늦게 김건희 여사 문제를 사과하는 회견을 하자 국민의힘은 민주당이 세 번째로 통과시킨 ‘김 여사 특검법’ 반대와 특별감찰관 추진을 당론으로 확정했다. 이런 당내 갈등이 봉합되는 와중에서 이 대표 1심 선고가 나왔다.

하지만 민주당의 위기가 국민의힘 기회로 이어지는 것은 아니다. 여당이 야당이 곤혹스러워하는 상황을 즐기고 민생 현안도 아닌 일에 당력을 쏟는 건 여당답지 못한 태도이기 때문이다.

법원이 이 대표에게 예상보다 무거운 징역형을 선고한 것은 정치인의 말과 행동의 책임성을 무겁게 봤기 때문일 것이다. 김 여사 명품 가방 문제와 관련, 검찰의 불기소 같은 법률적 결정과 상관없이 아직 미완의 상태로 남아있다.

윤 대통령과 한 대표의 갈등은 여전히 봉합되지 않고 있으며, 명태균씨를 둘러싼 논란은 갈수록 증폭되고 있다. 명씨 구속에 이어 윤 대통령 부부의 공천 개입 의혹에 대한 검찰 수사도 본격화될 것으로 보인다. 여권의 국정 쇄신과 인적 쇄신도 아직 이뤄진 게 없다.

국민은 국민의힘과 윤 대통령이 김 여사와 각종 의혹들을 어떻게 풀어가는지 지켜보고 있다. 여당은 민주당의 위기에서 반사이익을 얻으려 하지 말고 스스로 자기를 희생하는 변화와 쇄신에 나서야 한다.