[한국인 이만희 평화실화 평화순방<7-1>3차-아프리카 언론반응] ‘평화’에 눈뜬 아프리카 언론… 이만희 대표 ‘세계평화’ 집중 조명

[천지일보=김빛이나 기자] 이만희 신천지예수교 증거장막성전(신천지) 대표가 아프리카에서 펼친 3차 평화순방은 현지 언론들의 집중 조명을 받으며 ‘평화의 빛’을 아프리카 전역에 알리는 계기가 됐다. 순방국인 에티오피아와 남아프리카공화국 주요 언론들은 이 대표가 제시한 세계평화에 대한 비전과 메시지를 연일 보도하며 큰 관심을 보였다.

첫 번째 순방국인 에티오피아에서 국영방송국 에티오피아 TV는 이 대표와 기르마 윌데 기오르기스 대통령의 회동 소식을 헤드라인 뉴스 첫 번째 소식으로 다뤘다. 에티오피아 ETV도 이 대표를 밀착 취재하며 그의 순방일정을 크게 보도했다.

두 번째 방문지인 남아프리카공화국에서도 현지 언론의 뜨거운 반응이 이어졌다. 이곳에서 제이콥 주마 남아공 대통령을 만난 이 대표는 대한민국 서울 잠실올림픽주경기장에서 열렸던 ‘제6회 세계평화·광복 하늘문화예술체전’의 의미를 설명했다.

언론인들은 이 대표가 세계평화를 위해 전하는 진정성 있는 답변에 감동하는 모습을 보였다. 특히 남아공 최대 국영방송 SABC 사장은 이 대표의 방송사 방문 소식을 듣고 한걸음에 달려와 악수를 청하며 반기기도 했다.

이 대표는 SABC News와의 인터뷰에서 “오랜 세월 세계 평화가 이뤄지지 못한 이유는 세계 평화를 이룰 만한 자료가 없었기 때문”이라며 “지난 9월 세계 평화, 광복 하늘문화 예술체전에서 본 바와 같이 우리는 하늘의 문화가 있기에 세계 평화를 이룰 수 있다”고 말했다.

이 밖에도 이 대표는 남아공 최대 기독교방송국 CCFM은 물론, 남아공 최다 청취자를 보유한 UJFM 95.4 생방송 등의 출연에 응하며 바쁜 일정을 소화했다.

이처럼 이 대표는 남아공에서만 총 20개가 넘는 TV와 라디오 방송에 출연 요청을 받았으며, 하루 동안만 TV뉴스를 비롯해 10개가 넘는 방송에 출연하기도 했다.

또한 이 대표와 평화사절단이 가는 곳에는 늘 취재진이 따라붙었다. 기자들의 인터뷰 요청도 쇄도했고, 미처 출연을 못한 방송도 많았다. 빡빡한 일정 탓에 숙소를 방문하는 언론인들도 있었다.

◆“이 대표 세계평화 비전 놀랍다”

남아공 케이프타운 TV 부시시즈웸 푸어 PD는 인터뷰 내내 이 대표가 전하는 메시지에 놀랍다는 반응을 보였다. 그는 “지금까지 들어본 적 없는 감동적인 메시지다. 제 마음을 사로잡았다”며 “그는 겸손한 분이다. 대표임에도 모든 사람을 동등하게 대한다. 정말 아름다운 모습”이라고 말했다.

또 다른 기자는 이 대표가 지구촌을 향해 펼쳐나갈 세계평화의 포부를 듣고 놀라움을 감추지 못했다. 세계 모든 언론이 그의 비전을 보도해야 한다는 말을 잊지 않았다.

Chai FM 방송 야드아하론 기자는 “이 대표가 하늘문화 예술체전을 통해 보여준 세계평화를 향한 계획과 행보가 놀랍다”면서 “남아공의 정신적 지주인 넬슨 만델라 전 대통령을 보는 듯하다”고 소감을 전했다. 이어 그는 “이 대표의 평화를 향한 갈망은 우리의 상상 그 이상”이라며 “그의 에너지 또한 사람들의 능력을 뛰어 넘는다”고 말했다.