별의 순간 앞두고 악재 쌓이는 윤석열… 최재형 등판 예의주시

[천지일보=이대경 기자] 별의 순간을 앞둔 야권의 대선주자인 윤석열 전 검찰총장은 악재가 쌓이며 우려의 시선이 커지고 있다. 이에 정치권은 최재형 감사원장의 등판을 예의주시하는 분위기다.

20일 정치권에 따르면 윤 전 총장이 영입한 이동훈 전 대변인은 이날 대변인직을 전격 사퇴했다. 그는 기자들에게 보낸 문자메시지에서 “일신상의 이유로 직을 내려놓는다”고 전했다. 이 대변인은 조선일보 논설위원으로 재직하다가 지난 10일 대변인에 내정된 뒤 15일부터 정식 업무를 수행했다.

이 전 대변인이 물러나면서 소통 창구는 온라인 홍보를 맡던 이상록 대변인으로 일원화됐다. 이상록 대변인은 “윤 전 총장은 지난 18일 저녁 두 대변인을 만나 ‘앞으로 국민 앞에 더 겸허하게 잘하자’고 격려했다”며 “하지만 이 대변인은 19일 건강 등의 사유로 더 이상 대변인직을 수행하기 어렵다는 뜻을 밝혔다”고 이 전 대변인의 사퇴 이유를 밝혔다.

이 전 대변인의 갑작스러운 사임으로 윤 전 총장 측이 정치 선언을 하기도 전에 대선 가도에 암초를 만났다는 의견이 나오고 있다. 정치권에서는 이 전 대변인의 사퇴 원인으로 윤 전 총장의 국민의힘 입당 여부를 둘러싼 메시지 혼선이 영향을 미친 게 아니냐는 해석이 나오고 있다.

또한 이른바 ‘윤석열 X파일’도 새로운 악재다. 장성철 공감과 논쟁 정치센터 소장은 지난 19일 자신의 페이스북에 “윤 전 총장의 의혹을 담은 파일을 입수했다”며 “윤 전 총장에게 많은 기대를 걸었지만, 이런 의혹을 받는 분이 국민의 선택을 받는 일은 무척 힘들겠다는 게 고심 끝에 내린 결론”이라고 주장하기도 했다.

장 소장은 “또한 현재 윤 전 총장의 행보, 워딩, 판단 등을 종합적으로 판단해보면, 높은 지지율에 취해있는 현재의 준비와 대응 수준을 보면, ‘방어는 어렵겠다’라는 생각이 든다. 정치 아마추어 측근인 교수, 변호사들이 제대로 된 대응과 판단을 할 수 있다고 생각지 않는다. 김종인님과 같은 최고의 전문가와 거리를 두는 모습에서 알 수 있는 일”이라고 조언했다. 현재 장 소장은 페이스북 글을 삭제했다.

이와 관련해 국민의힘 김재원 최고위원은 “‘윤석열 X파일’은 더불어민주당 또는 그 언저리에서 시작됐다”며 민주당 송영길 대표에게 내용을 공개하라고 압박했다. 이어 “윤 전 총장은 송 대표가 X파일을 공개하면 소상히 해명해야 한다. 법적 문제가 있으면 처벌받고 사과해야 한다”고 말했다. 그는 “국민의힘은 수수방관해서는 이번 대선에 답이 없다”며 “정치공작의 실체를 파헤치고 야권 후보를 보호하는 조치를 해야 한다”고 강조했다.

윤 전 총장의 길어지는 잠행과 각종 악재로 정치권은 최재형 감사원장의 대권 등판에 신경을 곤두세우고 있다. 민주당은 최 원장의 정치적 중립성 문제를 지적하는 동시에, 월성 1호기 경제성 평가 감사 결과 흠집 내기에 나서는 상황이다.

특히 조국 전 법무부 장관은 사정기관 출신의 경우 1년간 공직 후보자 출마를 금지하는 이른바 ‘윤석열 방지법’을 통과시켜야 한다고 촉구하기도 했다. 그는 “출마가 쉽게 허용되면 재직 시 판단에 영향을 줄 수밖에 없다”며 “이미 생생한 악례를 보고 있지 않느냐”고 지적했다.

이와 관련해 국민의힘 황보승희 수석 대변인은 천지일보와의 통화에서 “윤석열 캠프도 입장 정리가 안 되는 상황인 것 같다”며 “윤 전 총장 측은 전국 투어를 하고 입당을 결정하겠다는 건데 (우리 당도) 시간에 맞춰 대선 준비를 해야 한다. 판단은 윤 전 총장 측에서 해야 할 것”이라고 했다.

최재형 감사원장의 대선 등판에 대해서는 “현재 당 차원에서 공식적인 접촉은 없지만, 비공식적인 접촉에서는 대선 출마 의지가 있는 것으로 들리고는 있다”고 설명했다.