윤석열‧안철수 ‘마이웨이’… 멀어지는 야권 통합

[천지일보=이대경 기자] 야권의 통합 논의가 국민의당의 신설 합당‧당명 개정 카드에 난항을 겪을 전망이다. 아울러 윤석열 전 검찰총장의 국민의힘 입당 시기도 현재로서는 안갯속이다. 이러한 난제를 이준석 대표가 어떻게 풀어나갈지 관심이 쏠리고 있다.

17일 정치권에 따르면 윤 전 총장과 국민의당 안철수 대표가 독자 노선을 밟을 가능성이 점쳐지고 있다.

윤 전 총장은 이날 이동훈 대변인을 통해 메시지를 내고 “여야의 협공에는 일절 대응하지 않겠다. 국민이 가리키는 대로 큰 정치를 하겠다”며 “국민을 통합해 국가적 과제를 해결할 수 있는 큰 정치만 생각하겠다. 내 갈 길만 가고, 내 할 일만 하겠다”고 밝혔다.

윤 전 총장이 국민의힘 소속 의원과 소통을 늘리는 등 입당이 가까워졌다는 관측이 나왔지만, 입당에 대해서도 “다 말씀드렸고 더 이상 말씀드릴 게 없다”고 했다.

이를 두고 정치권에서는 더불어민주당이 전방위 파상공세를 가하는 가운데 국민의힘도 조속한 입당을 압박하는 상황을 겨냥한 것이라는 해석이 나왔다.

이와 함께 국민의당과 합당 문제도 이견이 좁혀지지 않고 있다. 국민의힘 입장에서는 4.7 재보궐선거의 승리와 이준석 대표의 당선으로 정당 지지율이 상승가도를 달리고 있다. 야권 재편의 중심 축은 물론 반문 빅텐트의 맹주 역할을 할 수 있다는 의미다.

이준석 대표는 전날(16일) 안 대표와의 회동 직후 기자들과 만나 “지도자 자격으로 각 당이 합당을 추진하겠다는 의지에 변함이 없음을 재확인했다”고 말했다. 안 대표도 “국민의 바람을 제대로 담아서 제1야당, 그리고 더 넓은 범야권이 혁신하고 정권교체라는 결과를 보여줄 책임이 주어졌다”고 했다.

하지만 국민의당 권은희 원내대표는 “합당 정당은 새로운 당명을 달아야 한다”고 주장했고 이 대표는 “주호영·안철수 협상안에는 권 원내대표의 내용은 없었다”고 반박했다.

이에 안 대표는 “권 원내대표가 당원과 지지자의 생각을 전달한 것으로 본다”며 “입장을 바꿔 생각하면 당연한 것”이라고 언급했다.

안 대표는 17일 “당명 변경 논쟁은 사치다. 수시로 간판을 바꾸는 것은 구태”라고 말하며 표면적으로는 합당에 대한 의지가 변함이 없다고 밝혔지만, 국민의힘은 그 진정성을 의심하고 있다.

국민의힘 김재원 최고위원은 YTN 라디오 인터뷰에서 “윤 전 총장의 입당 가능성이 나오자 합당을 하지 않으려는 생각이 강해진 것”이라고 지적했다.

이 대표는 이날 기자들과 만나 “잠재적인 우리 당, 야권의 대선주자가 될 수 있는 분들과 이견이 자주 노출되는 건 피하려고 한다”며 한발 물러서는 모양새를 취했다.

이 대표와 윤 전 총장이 지난 13일 당선 축하 메시지와 감사 인사를 주고받으며 '핫라인'을 튼 만큼 필요할 경우 직접 물밑 소통에 나설 가능성은 배제할 수 없다.

국민의힘 한 의원은 본지와 통화에서 “국민의당에서 처음 듣는 조건을 들고와 협상 자체가 난항을 겪을 것으로 보인다”라며 “주호영 전 원내대표와 논의할 때는 합당이나 지분 요청을 하지 않겠다고 언급한 걸로 아는데 이렇게 입장이 바뀌면 상호 간에 신뢰가 생기겠느냐”라고 지적했다.

다른 의원은 통화에서 윤 전 총장의 입당 문제에 대해 “우리 당에 윤 전 총장을 직접 만난 의원도 있고 친분이 있는 분들도 많다”라며 “특히 이 대표와 직접 문자도 주고 받았다. 입당 시기의 문제이지 국민의힘이 아닌 제3지대에서 움직일 가능성은 적지 않을까 생각한다”라고 강조했다.