[천지일보=황해연 기자] 하이트진로가 주요 수출국 대상으로 분석한 해외 현지인 음용 비율이 지난 2016년 30.6%에서 2020년 68.8%로 2배 증가했다고 14일 밝혔다.
이는 하이트진로가 지난 2016년 소주세계화 선포 이후 해외 현지인 시장 확대를 위해 지속적으로 노력해온 결과다. 이에 하이트진로는 교민 중심이던 기존 시장을 넘어 현지 시장을 개척함으로써 소주세계화를 이어나간다는 방침이다.
하이트진로는 글로벌 주류기업으로 도약하는 데에 현지화가 중요하다는 것을 인지하고 지난 2018년부터 현지인 음용 비율 산정 방법 및 기준을 수립해 추적 관리해오고 있다. 전체 판매량 중 현지인 음용 비율은 거래처의 국적, 브랜드, 유통채널 등에 따라 산정했다. 브랜드 노출 빈도를 높임으로써 참이슬, 진로, 에이슬시리즈(청포도에이슬 등)가 현지인의 생활 속 브랜드로 자리 잡아 구매로 이어지도록 하겠다는 방침이다.
최근 4년간 현지인의 소주 음용 비율이 가장 큰 폭으로 증가한 국가는 1위 홍콩, 2위 인도네시아로 4년간 60% 이상씩 증가했다. 특히 상위 10위권 내 6개를 말레이시아, 필리핀, 싱가포르 등의 동남아시아 국가가 차지했다. 8·9위는 미국과 중국으로 각각 22.9%, 22.3% 증가했다. 참이슬, 과일리큐르의 포트폴리오를 다양하게 구축해 편의점 등의 현지 유통망을 본격 개척하고 현지 젊은 층을 공략한 것이 주효했다는 평이다.
하이트진로는 오는 2024년까지 전략 국가 기준 현지인 음용 비율을 약 90% 수준으로 상향하는 것을 목표로 하고 있다.
황정호 하이트진로 해외사업본부 총괄 상무는 “전 세계에 소주 카테고리를 생성하고 우리나라 대표 주류인 소주를 세계적인 증류주로 알리고 현지인들에게 품질과 가치를 인정받는 데 주력하겠다”고 말했다.