[천지일보=이솜 기자] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 4일(현지시간) 북한 핵문제는 북한을 압박하고 대북 제재를 강화하는 방법으로는 해결되지 않을 것이라고 밝혔다.
푸틴 대통령은 이날 러시아 제2 도시 상트페테르부르크에서 열리고 있는 국제경제포럼(SPIEF)의 뉴스통신사 대표회의에 참석, 북핵 문제 해법을 묻는 조성부 연합뉴스 사장의 질의에 이같이 답변했다.
연합뉴스에 따르면 푸틴 대통령은 “한반도 문제는 한국뿐만 아니라 동북아시아는 물론 세계적으로도 중요하다”면서도 “러시아는 핵확산에 반대한다는 입장을 여러 차례 밝혔고, 북한도 우리 입장을 알고 있다”고 말했다.
그는 “북한 주민의 안전을 보장한 뒤 인내심과 조심스러운 태도를 가지고 접근해야만 이 문제를 해결할 수 있다고 생각한다”며 대북 압박과 추가 제재를 반대했다.
푸틴 대통령은 “최근 몇 년간 조금씩 비핵화를 위한 행보가 있었고, 북한 지도부가 건설적인 태도를 보였다”면서 “그 후에 미국을 비롯한 국가들이 (북한에 대한) 약속을 포기한 것처럼 보였다”고 지적했다. 그러면서 러시아를 포함해 모든 관련국이 받아들일 수 있는 북핵 문제 해결 방법을 찾아야 한다고 밝혔다.
그는 “러시아는 북한과 국경을 맞대고 있는 이웃 국가이며, 남·북·러 경제사업이라는 구상도 갖고 있다”면서 “유감스럽게도 이 사업이 아직 실현되지 못하고 있지만, 경제적 접근이 가능해지면 정치적으로도 (북핵 문제를) 해결할 여건이 조성될 것”이라고 내다봤다.
푸틴 대통령은 방한에 대한 입장과 시기 등에 대한 질문에는 별도 언급을 내놓지 않았다.
남쿠릴열도 4개 섬(일본명 북방영토)을 놓고 영유권 분쟁을 겪고 있는 일본에 대해서는 러시아 영토를 바꾸는 문제를 논의할 수는 없지만, 남쿠릴열도에서의 안전 보장 문제는 논의할 수 있다고 밝혔다.
그는 또한 중국에 대해서는 협력 강화 의지를 보였다.
푸틴 대통령은 러중 관계에 대해 “공통의 관심사가 많다”며 “우선순위가 경제협력인데, 양국 간 교역 규모가 지난해 1천40억 달러를 기록했고, 2024년에는 2천억 달러 규모를 달성할 수 있을 것으로 보인다”고 말했다. 또 항공우주 및 달 탐사, 원자력 등 첨단기술 분야에서 협력하고 있으며, 경제뿐만 아니라 인적교류와 환경보호 분야의 협력도 중요하다고 강조했다.