조선시대에는 당상관(정3품 이상)만이 분홍색을 사용할 수 있었다
[천지일보=백은영 기자] 자의든, 타의든 사람은 옷에 따라 그 말과 행동에 제약이 따른다. 옷이 특정 집단이나 소속을 상징하는 경우라면 더더욱 그렇다. 교복을 입은 학생이라든가, 제복을 입은 경찰이 그 집단에서 정한 틀을 벗어나기란 쉽지 않다. 하지만 그 정해진 틀(옷)을 벗어던지는 순간, 이들은 그 제약에서 자유로울 수 있다. 범법 행위를 한 사람을 잡고 보니 경찰이었다든가, 판사나 검사 등 고위층 인사였다는 내용의 뉴스를 접해본 적이 있었을 것이다. 제복을 입었을 때는 감히 생각지도 못한 행동들을 스스럼없이 하는, 그 어이없는 ‘용기’를 불어넣은 요인 중 하나는 사복이 자신의 신분을 감퉈줄 것이라고 착각한 데서 온 것이 아닌가 한다.
이처럼 ‘옷’은 자신의 소속과 신분을 나타내기도 하고, 동시에 힘과 용기, 담대함을 주기도 한다. 소방관들이 그 뜨거운 불구덩이 속으로 주저 없이 들어갈 수 있는 용기도 제복이 주는 힘이다. 물론 남들이 갖지 못한 투철한 희생정신과 사명감이 바탕이 됐다는 것은 두말할 필요 없다.
옷의 역할은 예나 지금이나 마찬가지다. 그 옛날 양반들은 비가 와도 절대 뛰는 법이 없다는 말처럼 말이다. 양반이 여차저차 하여 평민의 옷을 입고 있었다고 상상해보자. 만약 갑자기 비가 억수처럼 쏟아진다고 하면 그 양반이 뛰겠는가, 안 뛰겠는가.
구한말 기녀들의 옷과 일반 아녀자들의 옷에도 차이가 있었다. 같은 한복을 입는다고 해도 치마의 색을 달리 하여 그 계층을 구분했다고 한다. 임금만이 사용할 수 있는 색이 있었으며, 조선시대에는 그 복장 규정이 매우 복잡하고 엄격해 때에 따라 입은 옷의 색과 모양이 천차만별이기도 했다.
재미있는 것이 하나 있다면, 지금은 여성들의 상징처럼 되어버린 핑크(분홍)색이 조선시대에는 당상관(정3품 이상)만이 사용할 수 있는 색깔이었다는 점이다. 국가의 중대사를 논할 때는 꼭 이 분홍색 옷을 입었어야 했다고 한다.
흥선대원군의 복식 간소화와 사치 금지령이 내려진 이후 넓은 도포자락을 휘날리던 모습은 보기 어려워졌다. 대신 두루마기가 그 자리를 대신하며 널리 상용화됐다.
1900년대 초까지만 하더라도 여염집 아녀자들은 장옷을 머리에 둘러 얼굴을 반쯤은 가리고 다니는 것을 볼 수 있었다. 장옷의 경우 초기에는 서민 부녀자들만 사용했으나 후대에 오면서 양반의 부녀자들도 사용하기 시작했으나 서민층과는 다른 점이 있었으니 바로 쓰개치마를 썼다는 것이다.
이렇듯 옷의 용도는 같으나 그 색과 모양에 차이를 두어 신분과 계층을 구분하기도 했으며, 때에 따라서는 의복 간소화를 통해 사치를 막고 실용성에 중점을 두기도 했다.
그렇게 길고 긴 역사를 거쳐 지금 ‘옷’은 특정 직업군을 나타낼 때를 제외하고는 제약을 두지 않게 됐다. 누구나 자신이 입고 싶은 옷을 마음껏 입을 수 있고, 옷을 통해 자신의 개성을 얼마든지 나타낼 수 있게 됐다. 그렇다면 개화기, 그 시절 우리의 복식은 어떠했는지 사진을 통해 살펴보기로 하자.
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