“코로나에 장사 접습니다”… 자영업자 10명 중 4명 폐업 고려

[천지일보=김누리 기자] 지난 7월부터 이어진 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 대유행과 거리두기 장기화로 자영업자가 받는 타격이 갈수록 커지는 가운데 자영업자 10명 중 4명꼴로 현재 폐업을 고려 중인 것으로 나타났다. 이를 방치할 경우 자영업자들의 도미노 폐업이 현실화될 수 있다는 지적이 나오고 있다.

1일 전국경제인연합회 산하 한국경제연구원(한경연)이 시장조사 전문기관 모노리서치에 의뢰해 자영업자 500명을 대상으로 진행한 ‘자영업자실태조사’ 결과에 따르면 응답자의 39.4%가 현재 폐업을 고려 중이라고 답했다. 자영업자 10명 중 4명이 현재 폐업을 고려하고 있는 것이다.

폐업을 고려 중인 자영업자 중 94.6%는 경영 부진을 이유로 꼽았다. 구체적으로 ▲매출액 감소(45.0%) ▲고정비 부담(26.2%) ▲대출 상환 부담·자금 사정 악화(22.0%) 등이 언급됐다.

폐업을 고려하고 있는 자영업자의 33.0%가 3개월 이내로 폐업할 것이라고 예상했다. 뒤를 이어 3∼6개월도 32.0, 6개월∼1년 26.4%, 1년∼1년 6개월 8.1%, 기타 0.5% 순이었다. 1년 이내 폐업을 예상하는 자영업자 비중이 10명 중 9명꼴인 셈이다.

4차 대유행 시기를 신규 확진자 수가 1000명을 처음 넘은 7월 6일을 기준으로 자영업자 10명 중 9명(90.0%)은 코로나 4차 대유행 이후 월 평균 매출액이 올해 상반기 대비 감소했다. 매출 감소폭은 평균 26.4%였다.

매출에서 원재료비, 인건비, 임대료, 공과금 등의 영업비용을 제한 순이익 역시 매우 감소했다. 4차 대유행 이전보다 월평균 순이익이 감소했다는 응답 비중은 89.2%였다. 순이익 평균 감소폭은 25.5%로 집계됐다. 응답자의 60.4%는 코로나19 직전(작년 1월)보다 대출액이 감소했다. 39.6%는 대출액이 증가한 것으로 조사됐다.

대출액이 감소했다고 응답한 경우 ▲향후 금리 상승 우려(29.5%) ▲대출한도 문제(22.9%) ▲폐업 예상으로 인한 대출 축소(19.6%)가 주요 이유로 꼽혔다. 반면 대출액이 증가했다고 응답한 경우 ▲임대료와 인건비 등 고정비 지출(49.0%) ▲기존 대출이자 상환(23.6%) ▲재료비 지출(16.7%) 등으로 응답됐다.

자영업자의 자금 사정을 해결하기 위한 정부의 정책 지원 방안으로는 응답자의 28.4%가 거리두기 지침에 따른 영업손실 보상 확대를 꼽았다. 임대료 직접 지원(24.9%), 백신 접종 확대(16.5%), 대출 상환 유예 만기 연장(12.7%) 등의 답변도 뒤를 이었다.

이번 조사는 음식점, 도·소매업 등 소상공인 비중이 높고 코로나 타격이 큰 8개 업종 자영업자를 대상으로 지난달 10~25일 이뤄졌다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.38%다.

추광호 한경연 경제정책실장은 “자영업자들은 거리두기 조치 장기화 등으로 그 어느 때보다도 어려운 시기를 겪고 있으며, 이제는 대출을 통한 자금 확보도 여의치 않은 상황”이라며 “신속한 집단면역 형성과 거리두기 효율화 등으로 자영업자의 어려움을 타개하는 데 총력을 기울여야 한다”고 말했다.