지난 13일 홍준표 대표는 평창동계올림픽 유치와 관련해 대통령의 성과를 인정했다. 그러면서도 정책 사안에 대해서는 치고 나가는 모습을 보였다. 우리은행과 대우해양조선을 대기업에 매각하지 말고 국민공모주 형태로 하자는 것이나, 외국 특사에 당 최고위원을 보내달라고 건의한 게 그것이다. 당청관계의 주도권을 쥐겠다는 의지가 드러난 대목으로 볼 수 있다.
특히 선거에 대해서는 더욱 확고한 입장을 보였다. 나경원 최고위원은 총선과 대선에서 당이 전면에 나서야 한다고 했다. 이는 공천과 경선 등 일련의 선거과정에서 당이 주도적으로 나서겠다는 점을 분명히 한 것으로 풀이된다.
이날 회동에서 또 눈길을 끄는 것은 내각 인선에 대한 부분이었다. 남경필 최고위원은 “법무부장관 내정자가 언론에 거론되는 것과 관련해 당내 부정적 의견이 많다”며 재고를 요청했다. 그동안의 당청관계를 볼 때 남 최고위원이 임명 당사자인 대통령에게 장관 내정자에 대한 재고를 직접 건의한 것은 이례적으로 평가된다.
이에 이 대통령도 “최종 결정 전에 홍준표 대표와 황우여 원내대표와 상의해 처리하겠다”며 수긍하는 모습을 보였다.
이 대통령은 “홍 대표가 산전수전을 다 겪은 사람이므로 잘할 것으로 신뢰한다. 걱정하는 의견은 기우라고 본다”며 홍 대표 체제에 힘을 실어줬다. 이는 최근 당직 인선 등 당 운영과 관련해 홍 대표가 받고 있는 당내 견제와 비판을 의식한 발언으로 풀이된다.
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임문식 기자
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