[천지일보 강원=김성규 기자] 강원도에서 ‘한중문화타운’과 관련한 논란이 일자, ‘사업 전면 재검토’ 방침이 나왔으나 논란은 여전한 상황이다. 이러한 가운데 4일 중국 인민망 등 사업 참여 4개 기관은 공동으로 사업 진행 불가 입장을 거듭 밝혔다.
코오롱글로벌과 인민망 한국지사, 내외주건, 대한우슈협회 등 사업 참여 4개 기관은 ‘한중문화타운 사업에 대해 알려드립니다’라는 입장문을 내고 사업 재검토에 따른 앞으로의 절차를 협의 중이라고 강조했다고 연합뉴스가 전했다.
이들 기관은 “사업 구상 당시 국내에는 제주 신화월드, 경기 쁘띠프랑스, 충남 지중해 마을, 경기 몽골촌 마을, 경남 독일마을 등 다양한 테마형 관광단지가 운영·건설되고 있었다”며 “한국과 중국의 문화적 요소를 결합한 테마형 관광단지 건설을 구상하게 된 것”이라고 사업 추진 배경을 설명했다.
이어 사업 진행 상황에 대해 “코로나19로 인해 현재까지 아무런 진척 없이 멈춰져 있는 상태”라면서 “기본적인 설계 검토 등 인허가를 위한 가장 기본적인 준비 단계도 진행하지 못하고 있다”고 덧붙였다.
그러면서도 67만명이 동의한 청와대 국민청원 ‘차이나타운 건설을 철회해 주세요’의 내용에 대해서는 잘못된 주장이라고 반박했다.
이들은 “논란의 시발점이 된 ‘착공 속도를 높인다’는 표현은 관광단지 조성사업에 대한 이해와 법적 절차를 알지 못한 상황에서 표현된 잘못된 주장”이라며 “춘천 중도 유적과는 직선거리로 20㎞ 떨어져 있어 유적이 훼손된다는 것은 사실이 아니다”라고 주장했다.
또 “해당 사업은 중국인이 집단 거주하는 차이나타운을 건설하는 것이 아니며 한중 양국의 우수한 문화 요소가 한 곳에 어우러져 국내외 관광객을 유치할 목적으로 검토됐다”고 덧붙였다.
이들은 그러면서 “사실관계의 객관성 판단과는 별개로 국민청원이 67만명이 넘어선 현실적인 상황을 고려할 때 원활한 사업 진행이 더는 어렵다고 판단했다”면서 “잘못된 사실의 확대·전파로 기관이나 기업 등에 불이익이 없도록 해달라”고 호소했다.
홍천군 북방면 전치곡리 일원 120만㎡에 추진하던 이 사업은 2018년 12월 강원도 등과 업무협약을 했으며, 지난해 1월 자본금 50억원 규모로 특수목적법인(SPC)이 설립된 상태다.
차이나타운이라고 인식하는 일부 단체 등은 “중국의 동북공정과 문화침탈의 교두보로 전락할 한중문화타운 건립을 결사반대한다”며 철회를 촉구해왔다.
올해 3월 28일 게시된 해당 국민청원은 지난달 28일로 종료됐으며, 공식 답변을 남겨두고 있다.