“그간 못 샀으니까”… 3월 카드승인액, 보복소비에 16.5%↑ 코로나 이후 최대

[천지일보=김누리 기자] 지난달 카드로 결제한 금액(신한카드 기준)이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 가장 큰 폭으로 늘어난 것으로 나타났다. 이 중에서도 오프라인 카드승인액이 두 자릿수 증가율을 보이면서 보복 소비가 본격화되는 모습이다. 다만 코로나19 4차 유행으로 살아난 소비가 다시 꺾일 수 있다는 우려도 나오고 있다.

12일 더불어민주당 박광온 의원실이 분석한 신한카드 자료에 따르면 3월 카드승인액은 13조 5072억원으로 전년(11조 5903억원) 대비 16.5% 증가했다. 이는 지난해 3월 코로나19 확산이 시작된 이후 가장 큰 폭의 증가율이다.

카드승인액은 지난해 12월(-2.8%)과 올해 1월(-3.7%) 전년 대비 감소세를 보이다 2월(4.8%) 이후 증가로 돌아섰고 지난달 증가폭을 확대했다. 지난달의 증가폭은 코로나19 이전인 지난해 2월(11조 3740억원) 대비 18.8% 늘었고, 2년 전인 2019년 3월(12조 220억원)과 비교했을 때고 12.4% 증가했다.

이는 코로나19 여파로 인한 소비감소의 기저효과를 고려하더라도 소비 회복세가 뚜렷해진 것이다. 오프라인 카드승인액이 큰 폭으로 증가했기 때문이다. 오프라인 카드승인액은 흔히 말하는 ‘집콕 소비’ 곧 비대면 소비 확산 등에 힘입어 지난해 3월(21.3%)부터 올해 3월(19.9%)까지 꾸준히 두 자릿수 증가율을 나타냈다.

오프라인 카드승인액은 지난해 전국민 재난지원금 효과가 있던 5월(11.3%), 6월(9.3%)의 증가를 제외하고는 감소하거나 0∼1%대 증가에 머물렀다. 코로나19로 인해 대면소비가 어려워진 영향이다. 그러다 올해 2월(3.7%) 플러스로 돌아선 뒤 지난달(15.9%)에는 두 자릿수 증가율을 기록했다. 이는 사회적 거리두기 완화와 ‘보복 소비’ 분출, 따뜻한 봄 날씨 등이 겹치면서 ‘V자 회복’ 양상을 보이는 것이다.

그러나 코로나19 3차 대유행이 여전히 가라앉지 않은 상태에서 4차 유행 조짐이 보이고 있다는 것이 문제가 되고 있다. 확진자 증가 기미가 보이면서 살아난 소비가 다시 타격을 받을 것이라는 회의적인 전망이 나오고 있다.

전국 곳곳에서 크고 작은 집단감염이 속출하면서 일일 코로나19 신규 확진자는 700명 안팎을 기록 중이다. 이에 정부는 수도권 2단계, 비수도권 1.5단계 거리두기와 전국 5인 이상 사적 모임 금지 조치를 다음 달 2일까지 연장하기로 했다.

정부는 현 상황을 4차 유행에 진입하는 초기 단계로 전망하며, 1~2주 내에 확진자가 지금보다 2배로 뛰는 더블링이 발생할 수 있다고 전망하는 상황이다.

실제 전년 대비 오프라인 카드승인액 증감률로 보면 지난해 확산세가 진정되고 전국민 재난지원금이 지급되면서 5월(11.3%), 6월(9.3%), 7월(1.9%)에는 플러스로 전환하기도 했다. 그러나 2차 확산이 덮친 8월(-0.6%) 마이너스로 전환한 뒤 9∼11월에는 0%대 증가율을 보였다. 3차 대유행이 본격 시작된 12월(-7.6%)과 올해 1월(-8.3%)에 감소폭이 더 늘었다.