文대통령 “KF-21 독자개발 쾌거… 자주국방 시대 활짝”

[천지일보=명승일 기자] 문재인 대통령이 9일 한국형 전투기 KF-21 ‘보라매’의 시제기 출고에 대해 “우리도 우리 손으로 만든 첨단 초음속 전투기를 갖게 됐다. 세계 여덟 번째 쾌거”라며 “자주국방의 새로운 시대가 열렸다”고 평가했다.

문 대통령은 이날 오후 경남 사천 한국항공우주산업 생산공장에서 열린 KF-21 보라매 시제 1호기 출고식에 참석해 “KF-21, 보라매는 우리 공군의 중추가 될 것”이라며 “음속의 1.8배에 달하는 비행속도, 7.7톤의 무장탑재력으로 전천후 기동성과 전투능력을 갖췄다. 공중교전은 물론 육로나 해로를 통한 침투세력의 무력화, 원거리 방공망 타격까지 다양한 작전 수행이 가능하다”며 이같이 말했다.

문 대통령은 “KF-21에는 3만개가 넘는 세부 부품이 들어가고, 국산화율 65% 이상으로 대기업부터 중견기업, 중소기업까지 700개 이상의 국내 업체가 참여하고 있으며, 개발 과정에서만 1만 2000개의 좋은 일자리가 만들어졌다”며 “본격적인 양산에 들어가면 10만개의 일자리가 추가로 생기고, 5조 9000억원에 달하는 부가가치가 창출될 것”이라고 말했다.

이어 “무엇보다 KF-21 사업 참여업체들이 축적한 기술력과 인력, 인프라는 항공산업을 대한민국의 확실한 미래 성장동력으로 이끌 견인차가 될 것”이라고 했다.

문 대통령은 “기본훈련기, 고등훈련기와 경전투기에 이어 첨단전투기 개발까지 선진국 발전경로를 따라 항공산업을 고도화했고, IT 등 기반기술에서도 세계적인 경쟁력을 갖추고 있다. 정부는 2030년대 항공 분야 세계 7대 강국 도약을 목표로 삼았다”고 밝혔다.

문 대통령은 KF-21 보라매 개발에 참여한 20명의 개발진의 이름을 호명한 뒤 “지난 20년, 개발진들의 한결같은 헌신이 없었다면 우리는 오늘 KF-21을 만나지 못했을 것”이라며 “KF-21이 만들어준 자신감과 자부심은 대한민국이 더 나은 미래로 나아가는 길에 큰 힘이 될 것”이라고 했다.