정부 “아직 ‘4차 대유행’ 본격화 아냐… 비수도권 확산세 막아야”

[천지일보=홍보영 기자] 최근 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산 조짐을 보이는 가운데 정부가 ‘4차 대유행’ 가능성에 대해 아직은 본격화하지 않았다고 진단했다.

윤태호 중앙사고수습본부(중수본) 방역총괄반장은 6일 코로나19 상황 백브리핑에서 “많은 전문가가 3월말부터 4월까지 4차 유행이 온다고 예측하고 있지만, 아직 4차 유행이 본격화한 부분은 아니다”고 밝혔다.

방역당국은 전문가들의 의견을 바탕으로 4차 대유행을 대응해오고 있어 외국에 비해 유행상황도 안정적인 부분도 있다고 판단했다.

2달가량 400명 안팎을 오르내리던 확진자 수는 지난 한 주간 5일 동안 500명대를 기록하면서 재확산 조짐을 보이며 4차 대유행에 기로에 선 상황이다.

최근 확산세가 커지는 양상을 두고 정부는 비수도권 확진자 증가를 주목하고 있으며, 대응책을 마련하기 위해 모색하고 있다. 그간 수도권에서만 70%이상의 확진자가 발생하고 비수도권에서 안정세를 보였지만 경남·충청 지역에서 집단감염 사례가 곳곳에서 발생되면서 전체 확진자 수의 40%를 차지할 만큼 커진 상황이다.

현재 수도권은 300명대 내외에서 크게 등락이 없이 유지되는 수준을 보이는 반면 비수도권에서 집단감염이 많이 증가하고 있다. 방역당국은 비수도권에 증가하는 집단감염을 막으면 확산세를 안정시킬 수 있다고 내다봤다.

윤 반장은 “거제·부산·전주 등 확진자가 많은 지역에서는 거리두기 단계를 2단계로 조정해 대응하고 있다”면서 “거리두기 완화로 인한 이동량 증가와 이로 인한 집단감염 발생이 4차 유행으로 가는 위험요인”이라고 했다.

정부는 코로나19 유행상황과 사회적 수용성 등을 종합적으로 판단해 거리두기 단계 조정을 결정한다.

일각에서는 정부가 비교적 방역조치를 완화하는 거리두기 개편안을 미리 공개한 것에 대해 잘못된 신호를 준 것은 아니냐는 지적도 나오고 있다.

이를 두고 손영래 중수본 사회전략반장은 “거리두기 체계는 코로나19와 계속 공존하며 장기간에 걸쳐 대응해야 한다”며 “긴장감을 갖고 계속 강하게 할 수 없는 상황”이라고 설명했다.

방역당국은 지난달 거리두기를 완화한 것이 장기간에 강화된 방역조치로 피로감이 상당하고 경제적인 부분 등 국민 수용성이 저하되는 부분을 고려한 것이라고 했다. 강화된 공적 조처도 중요하지만 국민의 실천력이 없으면 효과를 볼 수 없다는 것이 방역당국에 설명이다.

한편 내주 적용할 거리두기 단계 조정안은 오는 9일에 발표할 예정인 가운데 방역당국은 개편된 거리두기는 3차 유행이 안정돼야 적용한다고 밝혔다.