[천지일보=송해인 기자] 한국교통안전공단이 화물차 운전자 휴게시간 준수 기준이 강화됨에 따라 국토교통부 및 관할 지자체와 공동으로 화물차 휴게시간 준수 계도 및 점검을 한다고 2일 밝혔다.
화물차 운전자 휴게시간은 지난달 1일부터 개정된 ‘화물자동차 운수사업법’에 따라 기존 4시간 연속 운전시 휴식 시간을 보장하던 기준에서 ‘2시간 연속운전 시 15분 이상 휴식시간을 보장’ 하도록 강화됐다.
지난해 전체 교통사고 사망자 수는 3081명이다. 최근 5년간(2016~2020년) 연평균 8.0% 감소했으나 화물차의 경우 연평균 감소율이 4.8%로 전체 차종의 60% 수준에 불과했다.
특히 장거리 통행으로 고속도로를 많이 이용함에 따라 화물차 교통사고 사망자 중 고속도로에서 발생한 비율(12.7%)은 전체 차종(6.2%)의 2배를 넘었다.
뿐만 아니라 고속도로에서 발생한 화물차 교통사고의 치사율은 9.3%로, 고속도로 전체 평균(4.9%)보다 1.9배, 화물차 전체 평균(2.8%)보다 3.3배나 높았다.
치사율은 교통사고 발생건수 대비 사망자 수 비율 이와 같은 고속도로의 화물차 사고 원인은 졸음과 주의태만 등으로 밝혀지고 있다.
권용복 한국교통안전공단 이사장은 “교통사고 감소를 위해 운수종사자들의 안전 확보가 무엇보다 중요한 만큼, 이제는 화물 운수종사자들도 버스와 같이 2시간 연속운행 후에는 반드시 15분 이상 휴식을 취해야 한다”며 “이달부터 화물차 운전자 휴게시간 준수를 위한 계도 및 점검을 집중적으로 실시해 화물차 교통사고 예방을 위한 정책으로 조기 정착할 수 있도록 최선을 다할 방침”이라고 밝혔다.