경남·전남, 남해-여수 해저터널 건설촉구 ‘한목소리’

[천지일보 남해=최혜인 기자] 경남과 전남 각계각층에서 ‘남해-여수 해저터널 건설’을 염원하는 목소리가 커지고 있다.

남해군은 경남 시장군수협의회 소속 18개 단체장의 서명이 담긴 ‘해저터널 건설촉구 공동건의문’이 기획재정부와 국토교통부에 각각 전달됐다고 22일 밝혔다.

지난달 김경수 경남지사·김영록 전남지사·장충남 남해군수·권오봉 여수시장의 대정부 공동건의문 발표에 이어 영호남이 예비타당성 조사를 앞두고 다시금 같은 목소리를 냈다.

18개 시·군으로 구성된 경남 시장군수협의회를 비롯해 경남-전남지역의 상공회의소와 남중권발전협의회, 섬 발전협의회 소속 단체장들까지 나서 해저터널 조기 건설 염원에 힘을 보탰다.

경남 시장군수협의회는 “영호남 양 지역 간 연계협력을 통해 상생발전의 기폭제가 될 해저터널은 반드시 연결돼야 한다”며 ‘해저터널이 국토균형발전과 실질적인 동서통합을 실현할 사업’이라는 데 뜻을 함께했다.

특히 이들은 “기존의 종적인 관광패턴이 횡으로 연결된다면 연 7000만명이 오가는 엄청난 관광 시너지 효과가 기대된다”며 “이는 경남-전남의 동반성장은 물론, 국민들에게는 그동안 경험하지 못한 환상적인 여행 체험을 선사하게 될 것”이라고 강조했다.

이와 함께 경남의 9개 시·군, 전남의 4개 시 등 13곳에 달하는 상공회의소도 해저터널의 필요성을 피력하고 나섰다.

이들 상공회의소는 공동건의문을 통해 “그동안 수도권 비대화와 지방소멸 가속화로 우리 국토는 균형발전을 이룰 수 없었다”며 “이번 해저터널은 전남과 경남을 하나의 경제권과 생활권으로 형성하고 원활한 인적·물적 교류를 통해 동서통합 실현에도 기여할 것”이라고 설명했다.

국내를 대표하는 섬 자연경관을 보유하고 있는 기초자치단체들로 구성된 ‘대한민국 아름다운 섬 발전협의회’ 10개 시·군도 해저터널 건설 촉구 운동에 동참했다.

섬 발전협의회 소속 단체장들은 “영호남 순환형 관광교통망 구축으로 남해안 관광벨트가 완성되면 포스트 코로나 시대에 남해안 여행의 접근성 향상으로 전남과 경남의 동반성장이 기대된다. 향후 문화·역사·자연이 동서 국도를 따라 면면히 흐를 것”이라며 기대감을 나타냈다.

남해안남중권발전협의회 9개 시·군 역시 공동건의문을 기재부와 국토부에 전달했다.

장충남 남해군수는 “지자체와 함께 영호남의 경제계에서도 해저터널의 필요성과 당위성을 적극 개진하고 있는 점은 더욱 고무적”이라며 “남해와 여수, 경남·전남의 동반성장뿐 아니라 국토균형발전이라는 거스를 수 없는 대한민국의 과제를 풀기 위해서라도 해저터널은 반드시 성사돼야 한다”고 말했다.