미 국무부 “방한 비건, 북미대화 준비 재확인”

[천지일보=김성완 기자] 방한 중인 스티븐 비건 미국 국무부 부장관 겸 대북특별대표가 남북협력에 대한 미국의 지지와 북한과의 대화에 대한 미국의 준비를 재확인했다고 미 국무부가 9일(현지시간) 밝혔다.

미 국무부는 이날 보도자료를 내고 비건 부장관이 한국을 방문해 최종건 외교부 제1차관과 이도훈 한반도평화교섭본부장을 만났다고 전했다.

그러면서 “비건 부장관은 남북협력에 대한 미국의 지지와 완전한 비핵화 추구에 따른 북한과의 의미 있는 대화에 관여하기 위해 미국이 지속적으로 준비돼 있다는 점을 재확인했다”고 평가하고 “한미동맹에 대한 미국의 헌신을 재확인했고 코로나19에 대한 한국의 지속적인 조율에 감사를 표했다”고 설명했다.

다만 한일 관계와 관련해선 “비건 부장관은 자유롭고 개방적인 인도태평양과 역내 안보를 증진하기 위해 일본과 지속적으로 협력할 것도 권고했다”고 덧붙였다.

비건 부장관은 도널드 트럼프 미국 행정부에서 대북 실무협상을 총괄해 왔다. 그의 방한은 현 직책으로는 이번이 마지막일 것으로 보인다.