다시 500명대 확진 예상... 의협 “추가 격상해야”

[천지일보=이수정 기자] 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 여전히 진정되지 않는 가운데 확진자가 연일 속출하고 있다.

방역당국은 현재 확산 규모로 봤을 때 2일 신규 확진자는 다시 500명대로 접어들 것으로 봤다. 만일 500명대의 확진자가 이날 발생할 경우 이는 지난달 28일(503명) 이후 나흘만이 된다.

방역당국과 서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 전날 0시부터 오후 6시까지 전국에서 새로 발생한 확진자는 총 416명이다. 이는 전날 같은 시간에 집계된 291명보다 125명이나 늘어난 셈이다.

전날 오후 6시 기준 시도별로 확진자를 살펴보면 서울 163명, 경기 104명, 부산 50명, 인천 20명, 전북 15명, 충북 14명, 울산 11명, 광주 8명, 강원 7명, 경남 6명, 경북·충남 각 5명, 대구·대전 각 3명, 세종·제주 각 1명인 것으로 파악됐다.

지난 26일부터 엿새 동안 나타난 일별 신규 확진자 증가 추이를 살펴보면 581명→555명→503명→450명→438명→451명으로, 사흘 연속 500명대에 진입하다가 400명대로 감소했다.

이중 일별 지역발생 확진자는 552명→525명→486→413명→414명→420명인 것으로 집계됐다.

지난달 25일∼이달 1일까지 통계를 보면 전체 신규 확진자는 하루 평균 480명꼴로 나타났다.

지역발생 확진자는 일평균 453.3명으로, ‘사회적 거리두기’ 전국 2.5단계 격상 조건인 일평균 신규 확진자 규모가 400∼500명 이상에 해당된다.

이중 수도권 확진자가 전체의 70% 비중을 차지했다. 하지만 비수도권 확진자도 지난 24일부터 103명→108명→151명→188명→163명→150명→153명→165 8일 연속으로 100명대를 기록하면서 전국 구로 확산 규모가 커지고 있다.

코로나19 3차 대유행이 본격화되면서 확진자가 급격히 증가하자 의료계는 사회적 거리두기 단계를 일시적으로 3단계 격상하는 방안을 고려할 것을 정부에 요청했다.

대한의사협회(의협)는 전날 코로나19 관련 대정부 권고문을 통해 “사회적 거리두기는 코로나19 감염확산을 막는 가장 효과적인 수단”이라며 “단기간 강력한 사회적 거리두기로서 3단계 일시상향을 고려해 주시기 바란다”고 밝혔다.

그러면서 “‘1.5단계’ ‘2.5단계’ 식의 세분화에 이어 오늘부터 시행되는 ‘2단계+α’와 같은 예외적 핀셋방역 적용으로 매우 혼란스럽다”며 “확진자가 400~500명 수준으로 늘어나면서 정부가 제시한 2.5단계의 기준을 충족하고 있는 상황이다. 이미 일부 국민은 자발적으로 외출과 모임을 삼가면서 사실상 3단계에 준해 사회적 거리두기를 실천하고 있다”고 설명했다.

지난 1일부터 ‘사회적 거리두기’는 현행 2단계가 계속 적용되지만 앞서 집단감염이 발생한 사우나·한증막를 비롯해 에어로빅·줌바·스피닝 등 실내운동 시설 운영이 금지됐다.

의협은 ”이달에 연말로 사회적 교류가 가장 활발한 시기이고 이틀 후면 국민적 행사인 대학수학능력시험이 치러진다“며 ”최근의 감염 확산 상황까지 감안한다면 12월 초중순 경, 많은 환자가 발생할 가능성이 있는 만큼 조기에 1~2주의 단기간 강력한 사회적 거리두기를 통해 유행을 차단해야 한다“고 강조했다.

또 코로나19 관리의 패러다임을 ‘방역’에서 ‘치료와 감염관'으로 전환해야 한다고 주장했다.

의협은 “확진자의 수를 줄이는 것보다 이미 감염된 환자에 대한 철저한 관리를 통해 사망률을 줄이는 실질적인 노력이 필요하다”며 “특히 사망으로 이어질 수 있는 중증환자를 치료할 수 있는 음압 중환자 병상을 확충하고 무증상 환자에 대한 관리 체계를 수립하는 것이 중요하다”고 역설했다.

이어 “일반진료를 모두 중단하고 오직 코로나19와 관련한 환자만 전담해 치료할 수 있는 코로나 전용병원(코호트병원, 가칭)을 지정하고 이 병원에 인력과 자원을 아낌없이 지원해야 한다”며 “특히 중증 환자에 집중할 수 있는 환경을 조성하고 나머지 의료기관은 일반 환자의 비(非) 코로나19 진료에 주력할 수 있도록 해야 한다”고 촉구했다.