[천지일보=김정자 기자] 한국중부발전은 16일 SK E&S와 미국 에너지 저장장치(ESS) 사업 공동수행을 위한 계약을 완료하고 본격적으로 사업운영을 시작했다고 밝혔다.
본 사업은 미국에서 운영하는 전력그룹사 최초의 가상발전소(VPP) 사업으로 중부발전이 국내에서 축적해온 신재생 및 ESS 기술역량과 미국 발전사업 개발 및 운영경험, 노하우를 기반으로 SK E&S와 함께 공동으로 사업을 운영할 예정이다.
VPP는 정보통신(IT) 및 인공지능(AI) 기반의 자동제어기술을 이용해 다양한 분산 에너지자원을 연결·제어해 하나의 발전소처럼 운영하는 시스템이다.
사업은 62㎿/346MWh 규모로 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 내 전력수요가 가장 많고 송전정체도 가장 심한 지역중 하나로 각종 민원과 규제로 신규 발전원의 도입이 어려운 지역이다. 이런 제약조건으로 인해 기존의 인프라를 통해 전력을 효율적으로 활용하는 것이 중요한 과제였다.
중부발전은 해당지역에 ESS 분산전력시설을 구축해 전력수요와 공급특성을 인공지는(AI) 기반으로 분석 및 예측해 효율적으로 활용하는 것이다. 본 설비에는 다양한 화재억제기술과 화재감시 장치가 적용돼 안전성을 확보했다. 또 국산 배터리가 일부 적용됐다.
박형구 중부발전 사장은 “본 사업은 중부발전 뿐만 아니라 전력그룹사에서도 최초로 추진하는 VPP 사업으로서 향후 급성장이 예상되는 ESS 시장을 전략적으로 대비하는 의미 있는 첫걸음이자 신사업에 대한 중부의 창조적 도전이기도 하다”고 말했다.
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김정자 기자
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