북한, 열병식서 신형 ICBM 공개… 전문가 “퍼레이드용일듯”

[천지일보=김성완 기자] 북한이 10일 새벽 평양 김일성광장에서 진행된 노동당 창건 75주년 열병식에서 신형 대륙간탄도미사일(ICBM)을 공개했다.

조선중앙TV이 이날 오후 7시부터 중계한 대규모 군사 퍼레이드인 열병식 마지막 순서에서 길이가 길어지고 직경이 굵어진 ICBM를 내보였다.

신형 ICBM은 11축 22륜(바퀴 22개)의 이동식발사차량(TEL)에 실려 등장했다. 북한이 마지막으로 개발한 화성-15형 미사일은 9축 18륜(바퀴 18개)이었다. 미사일의 탄두부 길이가 길어지고 크기도 커진 신형 ICBM는 사정거리가 확장된 것으로 보인다.

이날 새벽에 이뤄진 것으로 알려진 열병식은 평양 시내 야경을 배경으로 진행됐다.

앞서 통일부는 국감 업무보고에서 북한이 열병식에서 신형 전략무기를 공개해 존재감을 부각할 가능성이 있다며 신형 ICBM을 언급했다. 군 당국도 북한이 신형 ICBM을 선보일 가능성에 주목해 동향을 예의주시하고 있었다.

오는 11월 있을 미국 대선을 앞두고 북한이 열병식에서 새로운 무기를 통해 세를 과시할 것이라는 분석이다. 통일부는 “북한이 현재 수해 복구, 코로나19 방역 등에 집중하면서 대외 관계는 ‘현상 유지’ 기조를 유지하고 있다”면서 “당 창건 기념일과 미국 대선 등을 계기로 ‘현상 변화’를 도모할 가능성이 있다”고 분석했다.

문성묵 한국전략연구원 통일안보센터장은 천지일보와의 통화에서 “북한이 사실 내세울 건 군사 분야밖에 없다”며 “공을 들이고 있는 이번 열병식에서 신형 ICBM 등 새로운 전략무기를 공개해 미진한 경제성과를 군사적 성과로 돌리려 할 것”이라고 진단했다.

조성렬 국가안보전략연구원 자문연구위원도 통화에서 “북한이 열병식에서 신형 ICBM, ‘북극성 3호’ SLBM, 17차례 시험 발사한 전술형 탄도미사일 등을 끌고 나올 가능성이 높다”면서 “북한으로선 전략적·전술적 핵 무력을 과시해 미 대선 이후 협상카드로 활용할 수 있는 공간을 확보할 필요가 있다. 그렇지 않을 경우 누가 미국 대통령이 되든, 북미문제가 우선순위에서 뒤로 밀릴 수 있다”고 이유를 댔다.

다만 북한이 당장 미사일을 시험 발사하거나 핵 실험을 감행할 가능성은 작다는 게 정부와 군의 판단이다.

이인영 통일부 장관은 국감에서 “과거 북한이 고강도로 나올 때는 미사일을 쏘거나 (핵)실험을 하거나 하는 부분이 있었는데, 이번에는 저강도 시위, 위력의 과시 정도가 되지 않을까라고 추정하고 있다”고 답했다.

전문가 역시 같은 판단이다. 조 위원은 “북한은 아직 액체 연료를 사용하기 때문에 ICBM같은 경우 미사일 발사를 위해선 일주일전 부터 연료를 주입해야 하는데 아직 그런 정황은 없다”면서 “시험발사는 없다고 본다. 군사 퍼레이드에서만 보여주지 않을까 싶다”고 덧붙였다.