北피격 공무원 동료 “월북가능성 없어… 물리적으로 불가능”

[천지일보=김성완 기자] 북한군에 피격된 해양수산부 공무원 A(47)씨에 대해 동료 선원이 해경 조사에서 A씨에게 월북 가능성이 없고 물리적으로 불가능하다고 진술한 것으로 나타났다.

9일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 이양수 의원이 입수한 무궁화 10호 선원들의 진술조서 요약본에 따르면 이 배 선원들은 조사 과정에서 A씨의 월북 가능성이 없다고 했다. 무궁화 10호는 A씨가 실종 직전 타고 있었던 어업지도선이다.

해경은 A씨가 북한군에 피격된 이후 무궁화 10호에 타고 있던 선원들을 조사했다.

이 중 한 선원은 A씨의 월북 가능성을 묻는 말에 “조류도 강하고 당시 밀물로 (조류가) 동쪽으로 흘러가는데 부유물과 구명동의를 입고 북쪽으로 헤엄쳐 갈 수가 없다”며 물리적으로 불가능하다고 진술했다.

다른 선원 역시 “A씨가 평소 북한에 대해 말한 적도 없고 월북 가능성은 없다고 생각한다"고 말했다.

해경 등이 A씨의 것이라고 하며 월북 정황 근거로 제시하기도 했던 선미 갑판에서 발견된 슬리퍼가 A씨의 소유인지 모르겠다는 답도 있었다.

A씨가 실종되기 전 함께 당직 근무를 했던 선원은 A씨의 복장에 대해 “해수부 로고가 새겨진 파란색 상의와 검은색 바지, 운동화를 신고 있었던 것 같다”고 했다.

다만 “남은 직원들에게 물어봤지만 (슬리퍼) 주인이 없었고 모 주무관이 A씨의 것이 맞는다고 한 것을 들었다”고 전했다.

이에 대해 인천해양경찰서는 이날 해명자료를 내고 무궁화 10호뿐 아니라 A씨가 3년간 근무했던 무궁화 13호의 동료 직원들의 진술을 토대로 슬리퍼는 실종자의 것으로 확인했다고 말했다.

해경은 무궁화 13호 직원들이 휴게실에서 A씨가 TV를 보거나 담배를 피울 때 해당 슬리퍼를 신고 있었던 것을 목격했다고 진술했다고 전했다.

무궁화 10호 직원들이 모두 “자신의 것이 아니다”고 진술 때문에 일부 직원들이 해당 슬리퍼를 실종자의 것으로 추정하기도 했다고도 설명했다.

전날 윤성현 해양경찰청 수사정보국장은 국회 농해수위 국정감사에서 “대다수 선원이 슬리퍼가 A씨 것이라고 진술했다”고 답을 한 바 있다.

한편 A씨는 지난 21일 오전 1시 35분께 연평도 인근 해상 무궁화10호에서 당직근무 도중 실종됐으며 하루 뒤인 22일 오후 북한의 총격에 의해 사망했다.

해경은 군 당국으로부터 확인한 첩보 자료와 표류 예측 분석 결과 등을 종합해 월북한 것으로 잠정 결론을 냈다.

이양수 의원은 “동료들도 동의하지 않는데 자진 월북자로 몰아가는 건 정치적 의도로 의심된다”고 지적했다.