코로나19 속 국민 59% “국가, 종교의 자유 제한할 수 있다” 생각

[천지일보=이지솔 기자] 교회를 중심으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염이 발생하는 가운데 국민 과반수가 ‘국가는 종교의 자유를 제한할 수 있다’고 생각하는 것으로 나타났다.

1일 개신교계 8개 언론사가 공동으로 낸 ‘코로나19의 종교 영향도 및 일반 국민의 기독교(개신교) 인식 조사 결과 보고서’에 따르면 ‘국가와 종교의 관계에 대해 어떻게 생각하느냐’는 질문에 응답자 58.9%가 ‘종교의 자유가 헌법에 보장돼 있어도 국가는 이를 제한할 수 있다’고 답했다.

반면 ‘국가는 헌법에 보장된 종교의 자유를 침해해서는 안 된다’는 답변은 31.4%, 나머지 9.8%는 ‘잘 모르겠다’는 반응을 보였다.

방역당국의 조치에 따라 종교행사를 비대면으로 전환한 것에 대해서는 67.8%가 ‘바람직하다’는 입장을 나타냈다. ‘바람직하지 않다’는 20.9%에 그쳤다.

‘교회 모임·행사·식사 자제’, ‘예배 시 교회 방역과 감염예방 수칙 준수’, ‘교회를 향한 정부와 사회의 요구에 대한 적절한 대응’ 등 개신교의 코로나19 방역 대응과 관련해서는 74.0%가 ‘잘못하고 있다’고 지적했다.

또 국민 77.7%는 개신교 목사의 정치 관여에 부정적인 입장을 보였다. 14.2%는 ‘정치활동 등 정치에 직접 참여하지는 말고 정치적 목소리를 내는 것은 좋다’고 응답했고 ‘정당 활동 등 직접적 정치 활동에 참여할 수 있다’는 답변은 3.6%에 그쳤다. 나머지 4.5%는 ‘잘 모르겠다’고 답했다.

조사 참여자 3명 중 2명은 코로나19가 종교계에 타격을 줄 것이라고 생각했다. 특히 전체의 응답자 중 82.1%가 종교계에서 개신교가 가장 많은 타격을 입을 것으로 전망했다.

실제로 타 종교에 대해서는 코로나19 이전과 이후의 신뢰도 차이가 큰 변화를 보이지 않은데 비해 개신교는 ‘더 나빠졌다’는 답변이 63.3%로 높은 수준을 보였다.

코로나19 이후 개신교가 사회를 위해 가장 힘써야 할 일로는 ‘윤리와 도덕 실천 운동’이 34.8%로 가장 높았으며, ‘사회적 약자 구제 및 봉사’가 24.1%, ‘정부와 소통’이 12.1%, ‘사회 통합’이 8.0%로 그 뒤를 이었다.

이번 조사는 전국에 사는 남녀 1000명을 대상으로 8월 13일부터 21일까지 이메일을 통한 온라인 조사로 진행됐다. 응답자의 종교별 비율을 보면 무종교가 54.1%, 개신교 19.3%, 불교 17.8%, 가톨릭 8.3%, 기타 0.6%였다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p다.