데워진 바닷물 30도 육박
[천지일보 제주=강태우 기자] 제주지역에 폭염이 이어지고 있는 가운데 어패류 폐사를 일으키는 중국발 고수온·저염분수까지 일주일~열흘 사이 유입될 것으로 전망돼 우려가 커지고 있다.
20일 제주도 해양수산연구원에 따르면 현재 제주 남쪽 150~200㎞ 해역에 있는 저염분수가 대마난류를 따라 점차 일본 방면으로 이동할 것으로 전망된다.
이 저염분수는 바람의 방향에 따라 유동적이나 이달 말 제주 인근에 유입될 가능성이 있을 것으로 연구원은 내다봤다.
저염분수는 염분농도가 26psu(바닷물 1㎏당 녹아있는 염분의 총량을 g로 나타낸 것) 이하의 바닷물, 고수온수는 무더위에 데워진 28도 이상의 바닷물을 의미한다.
현재 제주 남쪽 140㎞ 해역의 수온이 29.1∼30.5도에 이르고, 당분간 폭염이 이어질 것으로 보이면서 연안도 고수온수의 영향을 받을 것으로 연구원은 예상했다.
이에 도는 중국에 내린 집중호우로 양쯔강 등을 통해 나오는 담수의 양이 증가함에 따라 무인 해양관측장비를 투입해 고수온·저염분수 유입 광역예찰조사를 펼치고 있다.
광역예찰조사는 지난 18∼19일 이틀간 위미항부터 제주도 남쪽 140㎞ 해역을 대상으로 벌였다.
조사해역에서의 표층 염분은 26.33∼32.1psu의 분포로 관측됐다. 저염분수는 수심 10ｍ까지 분포했으며, 표층 수온은 29.1∼30.5도의 분포다. 조사는 현재 이어도 과학기지 주변 해역을 대상으로 진행 중이다.
해양수산연구원은 고수온·저염분수가 제주 인근 55㎞ 해역까지 유입될 경우 상황을 체계적으로 분석하고, 홈페이지와 SNS를 통해 관련정보를 신속히 전파할 계획이다.