[천지일보=남승우 기자] 사랑제일교회 관련 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 134명으로 늘어난 가운데 16일 오전 서울 성북구 장위동 사랑제일교회에 출입통제 안내문이 붙어 있다. 서울시는 이 교회 교인과 방문자 4053명에게 코로나19 검사 명령을 내린 상황이다. ⓒ천지일보 2020.8.16
[천지일보=남승우 기자] 사랑제일교회 관련 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 134명으로 늘어난 가운데 16일 오전 서울 성북구 장위동 사랑제일교회에 출입통제 안내문이 붙어 있다. 서울시는 이 교회 교인과 방문자 4053명에게 코로나19 검사 명령을 내린 상황이다. ⓒ천지일보 2020.8.16

2월 신천지 대구교인 31번 확진날도

대통령 “일상생활로 복귀하라” 권장

 

정부, 8월15~17일 황금연휴, 소비권장

외식 할인‧여행 권장에 긴장감도 ‘뚝’

 

활동 부추긴 정부는 왜 책임 안지나

[천지일보=명승일 기자] 사랑제일교회발(發) 확진자가 벌써 600명을 넘었다. 방역당국은 지난 2~3월 대구 신천지교회 때보다 더 큰 위기라며 긴장하고 있다. 시기나 상황은 다르지만, 신천지 때나 이번 사랑제일교회발 확산 때나 문재인 대통령과 정부가 ‘경제활동을 권장한 시점’이라는 공통점이 있다. 국민에게 움직이란 신호를 보내놓고선 대규모 코로나 확진자가 발생하자 정부는 마치 아무 잘못 없는 양 뒤로 빠져 ‘희생양’만 찾는 데 급급한 태도를 보이고 있다는 비판이다.

◆문재인 대통령이 활동 권장하면 터진 코로나

지난 2월 12일 문재인 대통령은 남대문 시장을 찾아 “경제활동을 위해 일상생활 평소대로 해도 되겠다”고 했다. 이어 31번 확진자가 나온 2월 18일 아침에도 청와대 국무회의 자리에서 “일상생활로 복귀하라”고 권장했다.

“일상생활하라”는 대통령의 말을 믿고 일상적인 예배를 드린 것뿐인데 2월 18일 이후 신천지 대구교회에서 확진자가 쏟아졌다. 신천지교회는 하루아침에 ‘코로나 진원지’라는 누명을 쓰고 현재까지 ‘코로나 범죄자’ 취급을 당하고 있다.

이번 사랑제일교회발 코로나가 터지기 직전도 문 대통령이 ‘경제활동을 권장한 시점’이었다. 지난달 21일 문재인 대통령은 “코로나 사태로 인한 사회적 거리두기에 지친 국민에게 작은 위로나마 됐으면 한다”면서 8월 17일을 임시공휴일로 정했다.

문화 소비할인권 정보. (제공: 문화체육관광부)
문화 소비할인권 정보. (제공: 문화체육관광부)

덕분에 8월 15일부터 8월 17일까지 3일간의 황금연휴가 생겼다. 정부는 소비진작을 위해 외식 할인과 여행‧숙박비 지원도 나섰다. 일각에서 “코로나가 다시 유행할 조짐을 보이는데 여행을 권장하냐”는 비난이 있었지만, 정부가 소비를 권장하니 크게 개의치 않았다.

그런데 8월 15일 광화문 집회를 계기로 사랑제일교회발 집단감염이 터졌고 사랑제일교회와 무관한 확진자도 전국에서 속출하면서 1차보다 훨씬 심각한 2차 대유행 조짐이 보이고 있다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 31번째 확진자가 발생한 신천지예수교 증거장막성전(신천지예수교회) 대구교회가 폐쇄돼 있다. 19일 신천지예수교회 측은 강력한 방역 조치를 취하고 있다고 입장을 밝혔다. ⓒ천지일보 2020.2.19
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 31번째 확진자가 발생한 신천지예수교 증거장막성전(신천지예수교회) 대구교회가 폐쇄돼 있다. 19일 신천지예수교회 측은 강력한 방역 조치를 취하고 있다고 입장을 밝혔다. ⓒ천지일보 2020.2.19

◆감염 터지면 정부책임은 빠지고, 국민 탓

지난 2월 18일 이후 신천지 대구교회 확진자가 급증하자 2월 21일 문 대통령은 “신천지를 철저히 조사하라”는 특별조치를 내렸다. 이후 온 정치권과 언론이 나서 신천지에 대한 맹비난을 쏟아냈다.

하지만 당시 전문가인 의사협회는 달랐다. ‘감염병 책임은 국가에 있다’면서 우한에서 발원한 코로나를 차단하기 위해 ‘중국인 입국금지’를 지속적으로 요구했음에도 무시하다가 집단감염이 터지자 모든 것을 국민 탓으로 돌린다며 정부를 비난했다.

정부는 코로나 사태 6개월이 지나서야 “코로나가 중국에서 들어왔다”는 사실을 인정했지만, 감염원을 사전에 차단하지 않은 것에 대해서는 여전히 ‘문제 없었다’는 입장을 취하고 있다.

지난 8월 15일 광화문집회 참석자들을 중심으로 대규모 집단감염이 터지자 문 대통령은 16일 일부 교회를 중심으로 코로나19 확진자가 급증한 것과 관련해 “심각한 상황”이라며 “국가방역 시스템에 대한 명백한 도전이며 국민 생명을 위협하는 용서할 수 없는 행위”라고 강하게 비판했다.

광복절 집회는 서울시의 집회금지명령으로 집회 대부분이 통제됐으나, 전날 법원의 집행정지 결정으로 종로구 동화면세점 앞과 중구 을지로입구역 등 2곳에서는 개최가 가능해지면서 도합 2만명가량의 인파가 몰렸다. 법원이 집회장소를 일부 용인한 것도 코로나 확산 이유가 된 셈이다. 하루 전날인 8월 14일 경기도 우리제일교회에서 70여명의 확진자가 발생한 것을 비롯해 수도권 교회발 집단감염 위험이 고조된 상황이었는데도, 적극적인 조치가 이뤄지지 않은 것이다.

그러나 사랑제일교회발 감염 사태 이후 정부가 경제활동을 권장한 것이 타당했는지, 교회발 감염에 대한 느슨한 조치가 화를 키운 것은 아닌지 등 정부 스스로 방역태도를 돌아보는 모습은 전혀 보이지 않았다. 국민탓을 하며 희생양을 찾는 듯한 모습은 신천지교회 때나 사랑제일교회 때나 별반 다를 게 없다.

여당은 사태가 커지자 느닷없이 야당을 향해 ‘광복절 집회’에 대한 책임을 묻고 있다. 태극기 집회 관계자가 많이 참석했을 것이라는 이유다. 하지만 야당은 사랑제일교회 측과 선을 긋고 “정치적으로 이용하지 말라”는 입장이다.

황태순 정치평론가는 19일 천지일보와의 통화에서 “책임 전가를 하는 전형적인 물타기”라고 지적했다.

황 정치평론가는 “8월 17일을 임시공휴일로 지정하고 할인쿠폰을 내놓는 등 열심히 나가서 움직이라는 사인을 보낸 건 정부”라며 “그래놓고 (코로나19를) 제대로 못 막아서 정책 실패를 하니깐 마녀사냥을 하고 미래통합당과 연결하는 억지를 부리고 있다”고 지적했다.

이어 “이렇게 코로나19가 창궐하고 있다면 마녀사냥을 하고 억지를 부릴 일이 아니다”며 “자신들의 정책 실패를 겸손하게 반성하고 앞으로 예상되는 2차 대유행에 대비하는 실사구시의 자세를 가져야 한다”고 주장했다.

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