“종교계 ‘돈에 대한 탐욕’ 현 주소 재확인돼
종교권력 압력에 굴복 말고 행정조치 해야”
[천지일보=이지솔 기자] 종교계를 감시하는 시민단체 종교투명성센터가 거액의 후원금을 모집한 뒤 이를 부동산 구입 등에 사용한 혐의를 받는 ‘나눔의집(이사장 송월주스님)’ 사태와 관련 경기도의 엄정한 조치를 촉구했다. 나눔의집 이사장으로 있는 송월주스님은 대한불교조계종(총무원장 원행스님) 전(前) 총무원장이다.
종교투명성센터는 12일 ‘종교권력은 성역인가? 나눔의집 정상화를 촉구한다’는 제목의 성명을 통해 “이번 사태에 대해 법인이사회의 책임을 묻지 않는다면 언제라도 동일한 문제가 재발할 수 있다”며 “민관합동조사단의 조사발표에 따라 경기도는 부당한 종교권력의 압력에 굴하지 말고, 과감한 행정조치를 통해 나눔의집 정상화에 즉각 나서달라”고 요청했다.
경기도는 최근 나눔의집 민관합동조사단을 구성해 7월 6일부터 22일까지 시설과 법인, 일본군 위안부 역사관, 국제평화인권센터 등의 행정과 시설운영, 회계, 인권, 역사적 가치 등을 조사한 결과를 지난 11일 발표했다. 조사결과에 따르면 내부고발자들의 지적이 상당부분 사실로 판명된 것으로 확인됐다.
이에 대해 종교투명성센터는 “이 같은 결과에도 불구하고 우려스러운 것은 ‘초기 나눔의집과는 관련 없다’며 모르쇠로 일관했던 조계종이 느닷없이 조사단의 결과를 앞두고 경기도를 비난하고 나섰다는 점”이라며 “현 나눔의집 법인이사회를 보호하기 위한 움직임에는 조계종의 총무원, 중앙종회, 교구본사주지회의, 금산사와 말사 등 조계종의 권력기구들이 총 망라돼있다. 나눔의집 이사회에 전 현직 총무원장이 포함된 까닭으로 보인다”고 했다.
이어 “심지어 조계종 기관지 불교신문 보도에 따르면 금산사 주지 일원스님이 7일 교구종회에서 이 사태에 대해 ‘후원금, 기부금 등을 모으고 아껴서 축적해온 약 140억원 규모의 재산을 송두리째 빼앗기게 될 것임을 확실히 알 필요가 있다’고 언급했다”며 “나눔의집에 답지한 국민성금을 자신들의 사적재산 정도로 여기는 일부 승려들의 의식이야말로 나눔의 집이 파행에 이르게 된 가장 큰 원인”이라고 지적했다.
또한 “불교계가 1992년 만든 일제강점기 위안부 피해자 생활시설 나눔의집은 불교의 자비정신을 이 지상에 구현한 아름다운 사례라고 볼 수 있다”며 “의미 깊은 역사교육장이자 피해자 지원 생활시설인 나눔의집이 내부고발과 방송보도를 통해 많은 문제점이 있다고 밝혀진 것은 불교만이 아니라 한국 종교계의 비극”이라고 개탄했다.
이들은 “나눔의집이 유료양로시설을 도모하면서 후원금을 피해자 할머니를 위해 사용하지 않았다는 저간의 보도를 보면, 이 문제 또한 한국종교계가 직면한 ‘돈에 대한 탐욕’의 현 주소를 다시 한 번 확인하게 된다”며 “우리는 종교인의 양심에 의거해 나눔의집 문제점이 투명하게 밝혀지기를 희망한다. 나눔의집 문제가 단순히 실무자 한 둘의 일탈행위가 아니라는 점은 명확하다”고 강조했다.
앞서 나눔의집 민관합동조사단은 나눔의집이 지난 5년간 약 88억원의 후원금을 모금했으나, 이 가운데 2억원만 할머니들이 생활하는 양로시설로 보냈다는 조사 결과를 전날 발표했다.
이에 따라 시민단체 활빈단은 12일 나눔의집 이사장 월주스님과 시설장 등 관계자들을 기부금품법 위반과 보조금관리에 관한 법률 위반, 횡령, 배임 등 혐의로 서울동부지검에 고발했다.
활빈단은 “이번 조사에서 할머니에 대한 언어폭력 등 정서적 학대 정황도 발견됐다”며 “이 역시 인권 보호 차원에서 법의 심판을 받게 해야 한다”고 강조했다.