[천지일보=박준성·남승우 기자] 21대 국회의원 선거 서울 종로구에 출마한 더불어민주당 이낙연 후보가 15일 오후 서울 종로구의 선거사무소에서 당선이 확실시되자 환호하고 있다. 미래통합당 황교안 대표가 같은날 오후 서울 여의도 국회 도서관 대강당에 마련된 제21대 국회의원선거 개표상황실에서 ‘총선 패배의 책임을 지고 모든 당직에서 물러난다’고 밝히고 있다. ⓒ천지일보 2020.4.15
[천지일보=박준성·남승우 기자] 21대 국회의원 선거 서울 종로구에 출마한 더불어민주당 이낙연 후보가 15일 오후 서울 종로구의 선거사무소에서 당선이 확실시되자 환호하고 있다. 미래통합당 황교안 대표가 같은날 오후 서울 여의도 국회 도서관 대강당에 마련된 제21대 국회의원선거 개표상황실에서 ‘총선 패배의 책임을 지고 모든 당직에서 물러난다’고 밝히고 있다. ⓒ천지일보 2020.4.15

통합당, 공천 논란 등으로 자중지란

‘조국 대전’도 사실상 민주당 승리

[천지일보=이대경 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 가운데 치러진 4.15총선은 더불어민주당이 외친 ‘코로나 국난극복’과 ‘국정 안정론’의 완승으로 끝났다. 반면 ‘여당 심판론’과 ‘경제 심판론’을 외친 통합당은 참패했다.

이는 중도층의 표심을 민주당이 확실하게 잡았고 통합당은 그러지 못했다는 반증이다. 실제 중도층이 많은 서울과 수도권, 대전 등에서 민주당의 완승이 이를 뒷받침 한다.

문재인 정부의 중간 평가로 치러진 이번 총선에서 민주당은 코로나19 사태라는 위기를 ‘국난 극복론’과 ‘국정 안정론’으로 반전시키며 총선 승리를 확정 지었다. 코로나19 사태를 성공적으로 극복해 나가고 있다는 성과를 대통령과 여당의 공으로 적극적으로 앞세운 것이 먹힌 것이다.

이에 대해 민주당 이인영 원내대표는 “국민께서 코로나19라는 국난 극복에 대한 의지와 기대가 큰 결과”라며 “선거 후반 네거티브 선거로 끌고 갔던 야당에 대한 기대가 많이 철회된 측면도 여당의 압승에 큰 요인”이라고 강조했다. 야당의 ‘경제 심판론’을 코로나19 사태로 잠재우는 데 성공했다는 의미다.

반면 통합당은 공천 파동과 막말 논란 등 내부의 자중지란으로 ‘경제 심판론’과 ‘조국 논란’을 제대로 활용하지 못하며 참패했다.

통합당은 외부적으로 계파 논란을 잠재우고 또 개혁적인 공천과 물갈이를 단행했다고 스스로 평가했지만, 공천 결과가 몇 차례 뒤바뀌는 등 혼란한 모습을 보여주며 중도 무당층 유권자에 확신을 주지 못했다.

이로 인해 ‘보수 텃밭’인 대구‧경북과 경남에서 홍준표, 김태호 등 탈당 인사들이 통합당 후보를 이기고 당선되면서 증명됐다.

여기에 세대 비하 논란을 일으킨 김대호 서울 관악갑 후보와 세월호 유족 비하 논란이 인 차명진 경기 부천병 후보 등은 막판 중도의 표심을 야권에서 떠나게 하는 데 결정타로 작용했다.

통합당은 여권에 치명타인 ‘조국 논란’도 제대로 활용하지 못했다는 비판도 제기된다. 이는 서울과 경기도에서 여권의 조국 옹호 대표주자들의 당선을 막지 못했기 때문이다. 반면 통합당에서 ‘조국 저격수’를 자임했던 후보들은 낙선을 면치 못하면서 ‘조국 대전’도 사실상 민주당의 승리로 끝났다는 분석이 나온다.

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