중앙통신 “감염 위험 단기 해소 불가능”
“우리 투쟁·전진에 일정한 장애 조성해”
[천지일보=김성완 기자] 북한이 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 여파로 경제 목표치 달성에 차질이 빚어지고 있다는 사실을 처음으로 인정했다.
12일 조선중앙통신에 따르면 김정은 북한 국무위원장은 전날(11일) 당중앙위원회 본부청사에서 노동당 중앙위원회 정치국 회의를 열고 ‘주체108(2019)년 국가예산집행 정형과 주체109(2020)년 국가예산에 대하여’ 안건을 논의했다.
통상 북한은 매년 4월에 우리의 정기국회 격인 최고인민회의를 열고 입법과 국가직 인사, 예산·결산 등의 안건을 처리한다. 하지만 이번 회의에서는 매번 하던 예·결산이 논의된 게 아니라 현재의 경제적 어려움을 직시하고 최고지도자가 당 중앙위원회 제7기 제5차 전원회의 결정한 사업에서 일부 조정 변경할 데 대한 대책적 문제들을 연구하고 검토했다.
그 배경과 관련해 통신은 “지난해 말에 발생한 비루스(바이러스) 전염병이 세계적으로 급격히 확산되면서 국경과 대륙을 횡단하는 전 인류적인 대재앙으로 번져지고 있는 현실”이라며 “비루스 감염 위험이 단기간에 해소되기는 불가능하다”고 지적했다. 그러면서 “이 같은 환경은 우리의 투쟁과 전진에도 일정한 장애를 조성하는 조건으로 될 수 있다”고 우려했다.
이처럼 북한의 경제 사정이 급박해진 것은 지난 1월 코로나19가 유행하자 중국과의 국경을 폐쇄하면서부터다. 당시 북한은 중국뿐만 아니라 러시아 등 주요 무역 대상국 외국인들의 출입국마저도 봉쇄했다. 이후 이들 국가와의 교역규묘가 가파르게 줄어들었다.
실제 국제무역센터(ITC) 수출입 현황 자료에 따르면 지난 1월 북한의 대(對)러시아 수입액은 292만 달러로, 지난해 1월(684만 달러)과 지난해 12월(422만 달러)보다 각각 57%, 30% 줄었다. 또 중국의 관세청 격인 해관총서에 따르면 중국이 1∼2월 북한에서 수입한 상품 금액은 1070만 달러로 작년 같은 기간보다 71.9% 감소했다. 이 기간 중국의 대북 수출 역시 작년 동기보다 23.2% 줄어든 1억 9740만 달러에 그쳤다.
대외환경 역시 만만치 않다. 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북 결의 2397호에 따라 외화벌이 창구 역할을 하던 해외 파견 노동자의 상당수가 지난해 말 북한으로 송환됐다.
여기에 코로나19의 확산으로 중국의 대북관광이 중단되면서 김 위원장이 야심차게 추진하던 양덕온천 관광지구, 마식령스키장 등 관광사업도 쉽지 않게 됐다.