北회의 개최 배경엔 “좀 지켜봐야”
[천지일보=김성완 기자] 통일부가 27일 북한이 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태 속에서도 내달 최고인민회의를 열기로 한 것과 관련해 ‘방역 체계에 대한 자신감을 반영한 것이 아니냐’는 분석이 나오는 데 대해 “(통일부가 둘 간의 관련성을) 평가하긴 좀 부적절한 것 같다”고 밝혔다.
여상기 통일부 대변인은 이날 정부서울청사 정례브리핑에서 관련 취지의 질문에 이같이 답변했다.
앞서 북한은 오는 4월 10일 ‘최고인민회의 제14기 제3차 회의’를 평양에서 소집한다고 발표했다. 최고인민회의는 북한 헌법상 최고 주권기관으로, 헌법 수정·국가의 대내외 정책에 대한 기본원칙 수립과 주요 국가기구 인사, 예산안 승인 등의 역할을 한다.
지난해 전국 선거구에서 선출된 최고인민회의 대의원은 687명으로 알려진 가운데 최고인민회의가 열리면 평양에 700명 가까운 인원이 운집할 것으로 보인다.
이 같은 소식이 알려지자 일각에선 북한이 그간 수차례 ‘코로나19 감염자가 없다’고 주장해 온 만큼 방역 활동과 성과에 대한 자신감이 반영된 의도라는 해석을 내놨다. 코로나19 확산세와 맞물려 여러 사람이 한 자리에 모이는 것을 자제하고 있는 세계적인 추세와는 다른 행보를 보이고 있는 셈이기 때문이다.
아울러 코로나19 예방을 위해 대대적인 방역 활동에 나선 북한이 수백명의 인원이 모이는 대규모 정치행사를 여는 배경에도 관심이 쏠린다.
이와 관련해 여 대변인은 “북한은 해마다 4월경에 최고인민회의를 개최해왔고 예산 관련 의결들이 있었으며 지난해는 김정은 국무위원장이 참석해 연설을 했다”면서 “올해 최고인민회의에서 어떤 점이 논의될지는 예단하기는 힘든 것 같고 좀 지켜봐야 될 것 같다”고 말을 아꼈다.
그러면서 통상 최고인민회의 대의원 등록은 2~3일 전에 이뤄진 것과는 달리 이번에는 당일 등록하게 한 점을 두고는 “그것은 코로나19와 관련해 세계 각국에서 비단 정치행사뿐만 아니라 모든 행사에서 코로나19 방역활동 차원에서 모든 행위가 이뤄지는 것으로 봐야할 것”이라고 설명했다.
