“코로나19 메르스 때처럼 종식 안 돼… 장기전 대비해야”

[천지일보=이수정 기자] 의료계 전문가가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 과거 메르스(중동호흡기증후군, MERS)때처럼 종식하는 것이 힘들어 장기전에 대비해야 한다는 주장을 제기했다.

오명돈 신종감염병 중앙임상위원회(중앙임상위) 위원장이 23일 서울 중구 국립중앙의료원에서 ‘코로나19 팬데믹과 중앙임상위원회의 역할’ 관련 온라인 기자회견을 열고 “코로나19 유행을 과거 메르스 때처럼 종식할 수 없다”며 “장기전에 대비해야 한다”고 밝혔다.

그러면서 “현 정부가 진행하고 있는 코로나19 억제정책은 한계가 분명하다”며 “따라서 개학 후 환자가 다시 늘어나면서 가을에 재유행 할 수 있다”고 지적했다.

오 위원장은 지금까지 정부가 실시한 방역 정책은 억제 정책이라고 지적하며 “막고 찾아내며 번진 것까지 솎아 없애버리고, 사람과 사람 사이 2m 거리 두고 바이러스 확산되지 않는 정책을 써 왔다”며 “그 결과 국내 코로나19 유행은 어느 정도 안정적으로 진정됐지만 모든 방역조치를 총동원한 억제정책은 계속하기 어렵다는 한계가 있다”고 비판했다.

그는 당장 개학을 언제까지 미루느냐는 한계가 우리 눈앞에 놓여있다고 염려하며 “백신이 나오기까지 수개월이 소요되는데 억제정책을 일부 완화할지 또는 유지할지 결정해야 한다”고 설명했다.

오 위원장은 홍콩 독감 연구 사례로 본바 코로나19 역시 개학 후 환자가 늘어나는 것을 쉽게 예측이 가능하다고 설명했다.

그는 “억제를 풀면 스프링이 다시 튀듯이 유행이 다시 시작될 수 있다”며 “장기전에 대비해 학급에서 학급으로, 학년에서 학년으로, 학교에서 학교로 전파되지 않도록 미리 방역계획을 세워야 한다”고 목소리를 높였다.

이어 “억제 정책을 지속할 것이냐, 완화할 것이냐 여부는 사회·문화·교육에 끼치는 막대한 영향을 함께 고려해야 한다”며 “방역정책의 결정은 과학적 근거와 데이터가 논의의 출발점이 되는 것이 당연하지만, 사회 구성원의 이해와 사회적 합의가 매우 중요하다”고 덧붙였다.