미국 하원서 미주한인-북한 이산가족 상봉 법안 통과

[천지일보=이솜 기자] 미주 한인들이 북한의 가족과 재회할 수 있도록 돕는 ‘이산가족 상봉법안’이 미국 하원 본회의를 통과했다.

현재 상원에도 ‘한국전쟁 이산가족 상봉법안’이 발의된 상황으로, 상원의 문턱까지 넘어선다면 미주 한인들의 염원인 북한 이산가족 상봉 가능성이 한층 높아질 것이란 기대가 나온다.

9일(현지시간) 미주한인유권자연대(KAGC)에 따르면 하원의 이산가족 상봉법안은 이날 본회의에서 찬성 391표, 기권 39표의 초당적 지지로 통과됐다고 연합뉴스가 전했다.

이 법안은 미 국무부가 한국 정부와 미주 한인의 북한 가족 상봉 문제를 논의하고 국무부 대북인권특사가 재미 한인과 관련 논의하는 내용을 담았다.

또 대북인권특사가 의회에 관련 보고서를 제출하는 한편 법안 통과 90일 이내에 상·하원 외교위원회에 화상 상봉 방안에 대한 보고서를 제출하도록 했다.

하원은 이날 북한 이산가족 상봉 결의안도 391표의 찬성으로 처리했다.

그간 하원에서 미주 한인들의 북한 가족 상봉과 관련한 결의안이 다뤄진 적은 있으나 법안으로 처리된 것은 이번이 처음이다.

그동안 남북 간 진행된 이산가족 상봉에서 미주 한인은 한국 국적이 없어서 참가 자격에서 제외돼 왔다.