2월 넷째주 국제선 여객 66%↓
6월까지 5조875억원 매출 피해
한일 하늘길 끊겨 피해 더 클듯
정부, 추가 지원책 마련 ‘고심’
[천지일보=유영선 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 항공편이 잇따라 중단되면서, 최소 5조원의 매출 타격을 입을 것이라는 전망이 나온다.
8일 한국항공협회에 따르면 2월 넷째 주 국제선 여객 수는 65만 2626명으로, 전년 동기 대비 65.8% 감소했다. 구체적으로 중국 노선 여객 수는 전년 동기 대비 85.2% 감소했으며 일본과 동남아는 각각 70.6%, 62.1% 줄었다. 미주와 유럽 역시 같은 기간 11.8%, 29.8%씩 감소한 것으로 나타났다.
국적 항공사의 2월 넷째 주 국제선 운송 실적을 기준으로 피해 규모를 산출한 결과 올해 6월까지 최소 5조 875억원의 매출 피해가 예상되는 것으로 나타났다. 작년 국제선 월별 여객 수는 504만 967명으로, 항공협회는 당초 올해 국제선 월평균 여객 수를 전년 대비 6.3% 증가한 535만 8548명으로 전망했다.
하지만 ‘코로나19’ 사태 이후에는 올해 상반기 여객 수를 전년 대비 65.8% 감소한 172만 4011명으로 낮췄다. 상반기 여객 전망 감소치를 국제선 평균 운임(27만 9955원)으로 계산한 결과만 5조원이 넘는 셈이다.
다만 이는 2월 넷째 주를 기준으로 산출한 것이어서 이후 일본의 입국 제한 조치로 당분간 한일 하늘길마저 사실상 끊기게 된 점을 감안하면 피해액은 이보다 훨씬 더 커질 수 있다.
사실상 국제선 운항을 포기한 저비용항공사(LCC)의 경우 수익이 거의 나지 않고 있지만, 항공기 리스료와 사무실 임차료 등 고정비용이 월 평균 100억∼200억원이 들기 때문에 적자로 쌓이고 있다.
대한항공은 승객의 항공권 환불 요청이 평상시 대비 30배 증가해 2월 넷째 주 항공권 환불금액이 발매액을 초과했다. 대한항공의 2월 국제선 탑승객 수는 61만명으로 전년 동기 대비 37.6% 줄었다. 운항 감축도 잇따르면서 같은 기간 항공기 운항 횟수도 624편에서 409편으로 줄었다.
아시아나항공은 1990년 서울∼도쿄 노선에 취항한 이후 30년 만에 아예 모든 일본 노선의 운항을 잠정 중단하기로 했다. 티웨이항공과 진에어, 이스타항공, 에어부산 등 LCC도 그나마 유지해 오던 일본 노선을 오는 9일부터 당분간 아예 셧다운하기로 했다.
항공업계가 사실상 문 닫을 위기에 처하면서 정부도 추가 지원책 마련에 고심하고 있다. 국토교통부는 지난달 17일 항공업계 지원 대책을 내놓은 데 이어 항공사 사장단과 잇따라 간담회를 열고 업계의 의견을 수렴하기도 했다.
대한항공은 지난 4일 김현미 국토교통부 장관에게 “정상적인 노선 운영이 불가능한 상황”이라며 올해 모든 노선의 국제항공운수권, 영공통과이용권, 슬롯(시간당 비행기 운항 가능 횟수) 회수를 유예해달라고 건의하는 공문을 보냈다.
국토부 관계자는 “운수권 회수 유예는 다른 항공사의 동의가 필요한 부분인데 나머지 항공사들도 대체로 이에 동의하는 것으로 안다”며 “운수권과 슬롯 회수 유예를 포함한 추가 지원책을 마련 중”이라고 설명했다.