中수요 줄고 조업량 증가 영향
이마트 35%가량 저렴하게 판매
[천지일보=이승연 기자] 킹크랩 최고 수요국인 중국의 수요 감소에 조업량은 늘면서 몸값을 한껏 낮춘 킹크랩이 등장했다. 이마트가 오는 9일까지 러시아산 레드 킹크랩(마리당 2~3kg)을 100g당 5980원에 선보인다고 밝혔다. 이는 지난 7월 대비 35%가량 저렴한 수준이다.
이마트의 러시아산 킹크랩 판매가는 지난 7월 100g당 9480원에서 8월 8980원으로 내려간 데 이어 5000원대까지 떨어졌다. 이는 킹크랩 수입 시세 하락의 영향이다. 러시아산 킹크랩의 수입 시세는 10월 초 현재 kg당 30~35달러로 형성돼 올 7월 50~60달러 대비 큰 폭으로 떨어졌다. 지난해 동기 시세 37~40달러와 비교해도 10% 정도 저렴한 수준이다. 킹크랩 최대 소비국 중 하나인 중국의 킹크랩 소비가 부진하지만 러시아의 킹크랩 조업량은 늘어났기 때문으로 분석된다.
2018년 한 해에만 1만톤에 달하는 킹크랩을 수입한 세계 최대 킹크랩 수입국 중국은 하반기 들어 경기둔화 등으로 고급 갑각류에 대한 소비심리가 위축되면서 킹크랩 수입량이 예년 같지 못하다는 평가를 받고 있다. 실제로 업계에서는 올 9월부터 중국 항구를 통해 수입되는 킹크랩 물량이 전년 대비 20~30% 줄어든 것으로 보고 있다.
이에 반해 러시아의 킹크랩 생산량은 매년 오름세를 보이고 있다. 2016년까지만 하더라도 1만 7000톤 규모에 머무르던 러시아의 레드 킹크랩 조업할당량(quota)은 풍부한 어족자원과 수요 증가 덕택에 2017년 2만 1000톤으로 증가한 데 이어 2018년에는 2만 6000톤까지 늘어났다. 불과 2년 새 50%가량 증가한 것이다. 올해 역시 작년과 비슷한 수준의 쿼터를 적용받는 것으로 알려진 가운데 할당받은 킹크랩 조업량을 채우지 못하면 내년 쿼터가 삭감될 수 있기 때문에 러시아 현지에서는 어선들이 앞다퉈 킹크랩 조업에 나서고 있다.
반면 킹크랩과 함께 고급 갑각류의 대명사로 꼽히는 대게의 경우 주요 생산국의 어획량이 줄어든 데다 미국과 일본을 중심으로 수요가 증가하며 고시세를 기록하고 있다. 이마트 판매가 역시 100g당 6600원으로 킹크랩보다도 약 10% 비싸다. 일반적으로 킹크랩의 판매가는 대게 판매가의 2배에 달할 정도로 가격 차가 크지만 킹크랩 시세 하락과 대게 시세 상승이 맞물려 두 갑각류의 가격이 역전되는 일마저 벌어진 것.
정기영 이마트 수산물 바이어는 “중국의 킹크랩 수입량이 감소하면서 러시아산 킹크랩의 국내 반입량이 크게 늘어나 동해안의 수산물 계류장이 킹크랩으로 가득 차 있을 정도”라며 “이번 행사는 맛과 품질이 킹크랩 중에서도 으뜸이라는 레드킹크랩을 저렴한 가격에 즐길 좋은 기회가 될 것”이라고 말했다.