남북 고위급회담 재개 여부… 통일부 “시기 저울질”

[천지일보=김성완 기자] 통일부가 19일 김연철 장관이 전날 남북 고위급회담 재개 필요성을 언급한 것과 관련해 “지금은 적절한 시기 등을 지켜보고 있다는 취지”라며 “말씀하신대로 이해해 달라”고 밝혔다.

김은한 부대변인은 이날 정부서울청사 정례브리핑에서 관련 질문에 이같이 답변하면서 “향후 남북관계를 이끌어가는 방향에서 여러 가지 대안들을 검토하고 있다”고 덧붙였다.

앞서 전날인 18일 김 장관은 한 라디오 방송에 출연해 “지금은 고위급 회담을 열어야 될 국면이기는 하다”며 “그래서 (통일부도) 고위급회담의 의제나 또 언제쯤 열릴 것인지 그런 부분들을 종합적으로 검토를 하고 있다”고 언급했다.

김 부대변인은 정부와 세계식량계획(WFP)이 이달 말까지 1항차 목표를 달성하겠다는 대북 쌀 5만t 지원 진행 상황에 대해선 “현재 상황에서는 WFP의 책임 하에 목표한 대로 9월까지는 북측 주민들에게 전달될 수 있도록 최선을 다하고 있다”고 전했다.

이외에도 개성 남북 공동연락사무소 소장회의가 이번 주에도 불발된 이유를 묻자 “북측 소장이 소장회의에 참석하지 못한다고 미리 통보했다”면서 “다만 구체적인 이유에 대해선 일일이 확인해 줄 수 없다”고 양해를 구했다.

남북은 지난해 9월 공동연락사무소 문을 연후 통상 주 1회씩 소장회의를 개최했지만, 하노이 북미정상회담 결렬 이후 남북관계가 소강상태에 들어가면서 지금까지 장기간 열리지 않고 있다.