김현미 “버스요금 인상 불가피… ‘안전한 대한민국’ 위한 마중물”

[천지일보=유영선 기자] 김현미 국토교통부 장관이 15일 버스 안전과 공공성 향상을 위해 요금 인상은 불가피하다며 국민의 이해와 협조를 구했다.

김 장관은 이날 ‘버스 파업 철회 관련 국민께 드리는 말씀’이란 제목의 서면 담화문을 통해 “버스 요금은 선진국에 비해 낮은 수준이고, 수도권의 경우 최근 4년간 요금이 동결됐다”며 이같이 말했다.

이어 “어렵게 마련된 안정적 재원이 ‘안전한 대한민국’으로 가는 마중물이 될 수 있도록 정부도 더욱 노력하겠다”고 전했다.

특히 과거 졸음운전으로 인한 버스 참사를 예로 들며 국민안전을 위한 주 52시간 도입의 중요성을 강조했다.

김 장관은 “버스 노선의 축소 또는 버스 감차 없이 주 52시간 제도를 도입하기 위해서는 버스 근로자의 추가 고용과 이를 위한 재원이 마련돼야 한다”며 “정부는 ‘버스 공공성 강화 대책’을 마련하고, 앞으로 고용기금을 통한 ‘일자리 함께하기 사업’도 확대할 계획”이라고 말했다.

또한 김 장관은 “광역버스에 준공영제를 도입하게 되면 버스 근로자의 근로 환경이 개선돼 서비스 질과 안전이 높아질 것”이라며 “재정 운용의 효율성을 높일 수 있도록 면밀하게 제도를 설계하겠다”고 덧붙였다.

끝으로 그는 “정부는 앞으로도 국민의 생명과 안전을 최우선으로 하는 대중교통 정책을 추진해 나가겠다. 국민 여러분의 이해와 협조를 부탁드린다”고 말했다.